Daniel A. Nigro’nun 73 yılı boyunca değişmeyen bir şey vardı: New York Şehri İtfaiyesi. 1969’da babasını takip etti ve o zamandan beri 53 yıl içinde, Bay Nigro, Manhattan’daki bir makine dairesindeki “uzman”dan itfaiye komiserliğine kadar departmanda yapılacak hemen hemen her işi yaptı.
Çarşamba günü, bölüm lideri olarak sekiz yıl sonra emekli olacak.
Bay Nigro her şeyi ya da çoğunu gördü – suçların yoğun olduğu 70’lerden New York’ta yangınların yaygın olduğu 80’lerin “Savaş Yıllarına”, New York’ta şehrin yeniden canlanmasına kadar. 2000’ler. Geçen ay, Bronx’ta on yıllardır şehrin en ölümcül yangınlarından biri olan 17 kişinin ölümüne neden olan bir yangının mahallindeydi.
Dünya Ticaret Merkezi’nin Kuzey Kulesi’nin çöküşünde öldürülen uzun zamandır arkadaşı olan Şef Peter Ganci’nin başkanlığını devralarak 11 Eylül terör saldırıları boyunca departmanı yönetti. İtfaiye komiseri olarak – 2002’de ilk kez emekli olduktan sonra 2014’te atandı – departmanı çeşitlendirmeye çalışırken ırksal önyargı iddialarını yıprattı.
Burada, düzenlenmiş bir sohbette, Bay Nigro öğrendiklerinden bahsediyor – yangın hakkında, şehir hakkında ve ülkenin en ünlü itfaiye teşkilatının kendini nasıl yeniden yapması gerektiği hakkında.
Departmanın ve şehrin yarım yüzyılı aşkın süredir geliştiğini gördünüz. New York itfaiyesinde işler nasıl değişti?
O yıllarda kundakçılık muazzam bir faktördü. İster kâr için kundaklama olsun, ister sadece sefil durumlarından daha iyi bir şeye geçmek isteyen insanlar için kundakçılık olsun.
Daniel Nigro, sağda, 11 Eylül’de öldürülen yakın arkadaşı Şef Peter Ganci ile birlikte. Kredi… New York İtfaiyesi
Kundaklama ile ne oldu?
O zamanlar her ne oluyorsa, insanlar akıllandı. Departmanın birkaç yıl boyunca tam bir redcap programı vardı, kundaklamaya eğilimli mahallelerde bulunan kırmızı beyzbol şapkalı itfaiyeciler, insanları yakalamak ve insanları kovuşturmak için gerçekten çok çalışıyorlardı.
Doğu Harlem’de çalıştığımda binaların yarısı boştu. Ama artık New York’ta çok fazla boş bina yok.
New York’un mahalleleri de değişti. Gelir eşitsizliği, farklı dil engelleri var. Bu seni nasıl etkiledi?
Yeni inşaata sahip bazı alanlarda, şimdi hepsinin içinde sprinkler ve benzeri yerleşik yangın güvenliği olması gerekiyor. Çok daha güvenli binalar görüyorsunuz ve bir zamanlar bunalımlı olan diğer bazı alanlar, sanırım bir dereceye kadar soylulaştırıldı diyebilirsiniz. İnsanlar daha yüksek kira ödeyebilmekte ve ev sahipleri binalarda iyileştirmeler yapabilmektedir.
Ancak şehrimizde hala eşitsizliğin görüldüğü alanlar var ve sorunların olduğu yer burası. Bir mahallede demografi yapabilir ve yapısal yangınlara müdahale ihtiyacının orada daha yüksek olacağını fark edebilirsiniz.
Bir yangına müdahale etme eylemi, başladığınız zamandan tamamen farklı olmalıdır.
Ben başladığımda, itfaiyede bir dizi zil çaldıkları bir sistem vardı ve siz zilleri saydınız. Ve 7-2-3 yazıyorsa, kutunun 34. Cadde ve Beşinci Cadde’de olduğunu biliyordunuz. Artık işler bilgisayarlar üzerinden geliyor ve bizde GPS var. Ancak yangınla mücadele, bir grup insanın ağır ekipmanla müdahale etmesi ve ateşe su dökmek için zor bir ortama girmek zorunda kalması nedeniyle çok fiziksel bir görev olarak kaldı.
Mr. Başkan George W. Bush itfaiyecilere hitap ederken, solda Nigro, Dünya Ticaret Merkezi’nin enkazında duruyordu. Kredi… Doug Mills/Associated Press
11 Eylül ve o günün sizin için ve departman için ne anlama geldiğinden çok bahsettiniz. Bunun üzerine düşünebilir misin?
11 Eylül’den önce bir hayatınız olduğunu söyledim ve sonra 11 Eylül’den sonra hayat sonsuza dek değişti. Kendinizi olanlardan tamamen uzaklaştırmıyorsunuz. Biraz hüzün seninle kalır. Bence o zamanlar şehir çok kısa bir süre için Camelot’a benziyordu. Bilirsiniz, o kısa, parlak an için herkes bir aradaydı. Ve bunun sürmesini bekleyemezsiniz.
Hala İtfaiyenin 11 Eylül’den sonra sahip olduğu türden bir halk desteğine sahip olduğunu düşünüyor musunuz? Belli ki ortak kurumunuz olan polise karşı kamuoyu eleştirileri var.
Bence öyle. Nadir istisnalar dışında – belki de yapmaması gereken bir şeyi yapan kötü bir insanımız var – çoğu zaman insanlar İtfaiye Departmanına bakıyor ve bir polis departmanının sahip olduğu aynı zor sorunları yaşamıyoruz.
EMS’nin İtfaiye Departmanı ile birleşmesinin denetlenmesine yardımcı oldunuz. EMS içinde ücret eşitsizlikleri hakkında çok şey konuşuluyor Oyun alanının daha eşit olması gerektiğini düşünüyor musunuz?
Sağlık görevlisi olmak çok fazla eğitim gerektirir. Sağlık görevlileri daha fazla maaş alırsa ve acil servis görevlilerimiz onlara daha fazla para kazandıran bir sözleşme müzakere ederse rahatsız olmayacağım.
Departman, görev süreniz boyunca önemli ölçüde çeşitlendi, ancak yine de diğer kurumların gerisinde kalıyor. Neden bu kadar zor oldu?
Departman bir anda yüzde 93 beyazdı. Kamu hizmeti sisteminde kabul edilebilir bir sayıya ulaşmak zaman alıyor. Bence oldukça iyi bir iş yapıyoruz ve bu konuda ilerliyoruz.
Departman bence son sekiz yılda çok iyi bir iş çıkardı. Şimdi daha gidilecek mesafemiz var. Ama oraya geleceğiz. Departman kesinlikle şehre yıllar öncesine göre çok daha fazla benziyor.
Sizce onu tutan ne oldu?
İşe alma süreci kamu hizmeti sınavına dayanır ve bir listeden işe almak, çeşitlenme hızlarını sınırlar. Bence bunu engelleyen şey, departmanın görmeme konusunda miyop olması — ya da onu görmek ve umursamamak – “Hey, bu bölümdeki herkesin beyaz bir adam olduğu konusunda yanlış bir şeyler olduğunu biliyoruz.”
Farklı yapsaydım dediğiniz şey nedir?
Bence her zaman geriye bakıyorsunuz ve görüyorsunuz, bilirsiniz, belki de başlayan her şeyi tamamlamadınız. Çoğunlukla, departmanı taşımak istediğim yöne taşıdım: EMS’ye daha fazla saygı duymak ve entegre etmek ve departmanı daha iyi çeşitlendirmek. Ve “görev tamamlandı” diyemem. Bunu asla söylemeyeceğim. Sadece halefimin bu yönde ilerlemeye devam etmesini umduğumu söyleyebilirim.
Çarşamba günü, bölüm lideri olarak sekiz yıl sonra emekli olacak.
Bay Nigro her şeyi ya da çoğunu gördü – suçların yoğun olduğu 70’lerden New York’ta yangınların yaygın olduğu 80’lerin “Savaş Yıllarına”, New York’ta şehrin yeniden canlanmasına kadar. 2000’ler. Geçen ay, Bronx’ta on yıllardır şehrin en ölümcül yangınlarından biri olan 17 kişinin ölümüne neden olan bir yangının mahallindeydi.
Dünya Ticaret Merkezi’nin Kuzey Kulesi’nin çöküşünde öldürülen uzun zamandır arkadaşı olan Şef Peter Ganci’nin başkanlığını devralarak 11 Eylül terör saldırıları boyunca departmanı yönetti. İtfaiye komiseri olarak – 2002’de ilk kez emekli olduktan sonra 2014’te atandı – departmanı çeşitlendirmeye çalışırken ırksal önyargı iddialarını yıprattı.
Burada, düzenlenmiş bir sohbette, Bay Nigro öğrendiklerinden bahsediyor – yangın hakkında, şehir hakkında ve ülkenin en ünlü itfaiye teşkilatının kendini nasıl yeniden yapması gerektiği hakkında.
Departmanın ve şehrin yarım yüzyılı aşkın süredir geliştiğini gördünüz. New York itfaiyesinde işler nasıl değişti?
O yıllarda kundakçılık muazzam bir faktördü. İster kâr için kundaklama olsun, ister sadece sefil durumlarından daha iyi bir şeye geçmek isteyen insanlar için kundakçılık olsun.
Daniel Nigro, sağda, 11 Eylül’de öldürülen yakın arkadaşı Şef Peter Ganci ile birlikte. Kredi… New York İtfaiyesi
Kundaklama ile ne oldu?
O zamanlar her ne oluyorsa, insanlar akıllandı. Departmanın birkaç yıl boyunca tam bir redcap programı vardı, kundaklamaya eğilimli mahallelerde bulunan kırmızı beyzbol şapkalı itfaiyeciler, insanları yakalamak ve insanları kovuşturmak için gerçekten çok çalışıyorlardı.
Doğu Harlem’de çalıştığımda binaların yarısı boştu. Ama artık New York’ta çok fazla boş bina yok.
New York’un mahalleleri de değişti. Gelir eşitsizliği, farklı dil engelleri var. Bu seni nasıl etkiledi?
Yeni inşaata sahip bazı alanlarda, şimdi hepsinin içinde sprinkler ve benzeri yerleşik yangın güvenliği olması gerekiyor. Çok daha güvenli binalar görüyorsunuz ve bir zamanlar bunalımlı olan diğer bazı alanlar, sanırım bir dereceye kadar soylulaştırıldı diyebilirsiniz. İnsanlar daha yüksek kira ödeyebilmekte ve ev sahipleri binalarda iyileştirmeler yapabilmektedir.
Ancak şehrimizde hala eşitsizliğin görüldüğü alanlar var ve sorunların olduğu yer burası. Bir mahallede demografi yapabilir ve yapısal yangınlara müdahale ihtiyacının orada daha yüksek olacağını fark edebilirsiniz.
Bir yangına müdahale etme eylemi, başladığınız zamandan tamamen farklı olmalıdır.
Ben başladığımda, itfaiyede bir dizi zil çaldıkları bir sistem vardı ve siz zilleri saydınız. Ve 7-2-3 yazıyorsa, kutunun 34. Cadde ve Beşinci Cadde’de olduğunu biliyordunuz. Artık işler bilgisayarlar üzerinden geliyor ve bizde GPS var. Ancak yangınla mücadele, bir grup insanın ağır ekipmanla müdahale etmesi ve ateşe su dökmek için zor bir ortama girmek zorunda kalması nedeniyle çok fiziksel bir görev olarak kaldı.
Mr. Başkan George W. Bush itfaiyecilere hitap ederken, solda Nigro, Dünya Ticaret Merkezi’nin enkazında duruyordu. Kredi… Doug Mills/Associated Press
11 Eylül ve o günün sizin için ve departman için ne anlama geldiğinden çok bahsettiniz. Bunun üzerine düşünebilir misin?
11 Eylül’den önce bir hayatınız olduğunu söyledim ve sonra 11 Eylül’den sonra hayat sonsuza dek değişti. Kendinizi olanlardan tamamen uzaklaştırmıyorsunuz. Biraz hüzün seninle kalır. Bence o zamanlar şehir çok kısa bir süre için Camelot’a benziyordu. Bilirsiniz, o kısa, parlak an için herkes bir aradaydı. Ve bunun sürmesini bekleyemezsiniz.
Hala İtfaiyenin 11 Eylül’den sonra sahip olduğu türden bir halk desteğine sahip olduğunu düşünüyor musunuz? Belli ki ortak kurumunuz olan polise karşı kamuoyu eleştirileri var.
Bence öyle. Nadir istisnalar dışında – belki de yapmaması gereken bir şeyi yapan kötü bir insanımız var – çoğu zaman insanlar İtfaiye Departmanına bakıyor ve bir polis departmanının sahip olduğu aynı zor sorunları yaşamıyoruz.
EMS’nin İtfaiye Departmanı ile birleşmesinin denetlenmesine yardımcı oldunuz. EMS içinde ücret eşitsizlikleri hakkında çok şey konuşuluyor Oyun alanının daha eşit olması gerektiğini düşünüyor musunuz?
Sağlık görevlisi olmak çok fazla eğitim gerektirir. Sağlık görevlileri daha fazla maaş alırsa ve acil servis görevlilerimiz onlara daha fazla para kazandıran bir sözleşme müzakere ederse rahatsız olmayacağım.
Departman, görev süreniz boyunca önemli ölçüde çeşitlendi, ancak yine de diğer kurumların gerisinde kalıyor. Neden bu kadar zor oldu?
Departman bir anda yüzde 93 beyazdı. Kamu hizmeti sisteminde kabul edilebilir bir sayıya ulaşmak zaman alıyor. Bence oldukça iyi bir iş yapıyoruz ve bu konuda ilerliyoruz.
Departman bence son sekiz yılda çok iyi bir iş çıkardı. Şimdi daha gidilecek mesafemiz var. Ama oraya geleceğiz. Departman kesinlikle şehre yıllar öncesine göre çok daha fazla benziyor.
Sizce onu tutan ne oldu?
İşe alma süreci kamu hizmeti sınavına dayanır ve bir listeden işe almak, çeşitlenme hızlarını sınırlar. Bence bunu engelleyen şey, departmanın görmeme konusunda miyop olması — ya da onu görmek ve umursamamak – “Hey, bu bölümdeki herkesin beyaz bir adam olduğu konusunda yanlış bir şeyler olduğunu biliyoruz.”
Farklı yapsaydım dediğiniz şey nedir?
Bence her zaman geriye bakıyorsunuz ve görüyorsunuz, bilirsiniz, belki de başlayan her şeyi tamamlamadınız. Çoğunlukla, departmanı taşımak istediğim yöne taşıdım: EMS’ye daha fazla saygı duymak ve entegre etmek ve departmanı daha iyi çeşitlendirmek. Ve “görev tamamlandı” diyemem. Bunu asla söylemeyeceğim. Sadece halefimin bu yönde ilerlemeye devam etmesini umduğumu söyleyebilirim.