SHIRLEY, NY – Kesin bir hırsla genç bir ABD Ordusu avukatı olan Lee Zeldin, geleceğinin önünde belirdiğini neredeyse görebiliyordu. Bu, Irak’taki ilk göreviydi ve siyasette birinin temelini oluşturacak üniformalı seçkin bir kariyeri şimdiden hayal ediyordu.
Ardından, Bay Zeldin’in 82. Hava İndirme Tümeni’nde kaptan olarak yerleştirildiği üsse bir Kızıl Haç mesajı geldi. Kız arkadaşı ikiz kızlarla tehlikeli bir şekilde erken doğum yapmıştı. Doktorlar bebeklerin hayatta kalması konusunda iyimser değildi. Komutanı onu yas tutması için eve gönderdi.
Şimdi muhafazakar bir kongre üyesi olan Bay Zeldin, yakın tarihli bir röportajda “Bunun duygusunu canlı bir şekilde hatırlıyorum” dedi. “Önceliklerim tamamen kızlarım oldu.”
Kızlar hastanede aylar sonra hayatta kaldı. Ancak Irak’a dönmek yerine, Bay Zeldin, Kuzey Carolina’daki Fort Bragg’da masa başı işi aldı, evlendi ve sonra terhis oldu. Henüz 27 yaşındayken hayal ettiği hayatın rotasından saptığını fark etti.
Bu ne ilkti, ne de son. Burada, Long Island’ın Güney Kıyısında bir lise son sınıf öğrencisi olarak Bay Zeldin, West Point’e prestijli bir randevu istedi, ancak yetersiz kaldı. 2007’de Ordudan ayrıldıktan sonra, siyasi kariyerine hızlı bir başlangıç yapma umuduyla hemen Kongre yarışına girdi. Bir patlamada kaybetti.
Ancak her durumda, Bay Zeldin, siyasi yükselişini hızlandırmaya yardımcı olan yeniden icat için hızlı bir yol bulma yeteneğini göstermiştir. Şimdi, 42 yaşında, onu yirmi yıl önce George E. Pataki’den bu yana ülkenin en etkili siyasi görevlerinden birine, New York valiliğine, herhangi bir Cumhuriyetçiden daha yakın hale getirdi.
Birkaç yüz Zeldin destekçisi Pazartesi günü, geleneksel olarak Demokratlar tarafından kontrol edilen bir bölge olan Westchester County’deki bir mitinge katıldı. Kredi… The New York Times için Brittainy Newman
Demokratik görevdeki hükümet başkanı Kathy Hochul önde olmasına rağmen, Bay Zeldin’in anketlerdeki son artışı siyasi stratejistleri bile şok etti ve Demokratları adaylarını desteklemek için mücadeleye sevk etti. Bayan Hochul’un devasa savaş sandığı ve geniş bir Demokratik kayıt avantajıyla, Bay Zeldin’in kazanmaya yaklaşmasını çok az kişi bekliyordu ve belki de bunun iyi bir nedeni vardı: New York’taki güçlü bir oyuncunun profiline kolayca uymuyor.
Zengin ticari çıkarlar tarafından şekillendirilen ve genellikle yaşamdan daha büyük kişilikler ve aile hanedanları tarafından yönetilen bir devlette, Bay Zeldin bir aykırıdır. Mütevazı yollarla kolluk kuvvetleri ailelerinde büyüdü. Seçmenlere karşı içine kapanık ve garip davranabilir. Ve siyasi solun hakim olduğu bir eyalette, muhtemelen modern hafızada valilik için en muhafazakar ciddi rakip, hatta 6 Ocak 2021’de 2020 seçimlerini devirmek için oylama bile yapıyor.
Yine de, ailesi, arkadaşları, meslektaşları ve eleştirmenleriyle yaptığı iki düzine röportaj da dahil olmak üzere, kamusal ve özel yaşamının dikkatli bir incelemesi, Bay Zeldin’in siyasi bir güç olarak ortaya çıkmasının, onlarca yıllık titiz planlama, risk alma rahatlığı, iyi zamanlanmış ittifaklardan kaynaklandığını gösteriyor. daha güçlü Cumhuriyetçiler ve her şeyden önce, müttefiklerin adaptasyon dediği şey için genç yaştan gelen bir ustalıkla, ancak eleştirmenleri daha alaycı bir siyasi şekil değiştirme olarak görüyor.
Bay Zeldin, Demokratların yanlış değerlendirdiği ve eyaletin olağan siyasi düzenini karıştırmakla tehdit eden iki güçlü hoşnutsuzluk akımından yararlanmak için hızla harekete geçtiğinden, bu nitelikler bu sonbaharın kampanyasında tam olarak sergilendi: New Yorkluların algısını aşındıran acılı enflasyon finansal refah ve artan suçla ilgili korkular.
Bu yılki Cumhuriyetçi ön seçimde Bay Zeldin’e kaybeden Rob Astorino, “Doğru sorunları yakaladı ve bırakmadı” dedi.
Merkezdeki Bay Zeldin, yakın zamanda Williamsburg, Brooklyn’e yaptığı ziyaret de dahil olmak üzere New York’taki kampanya durakları sırasında Hasidik oylarına yoğun bir şekilde kur yaptı. Kredi… New York Times için Andrew Seng
Ancak, Albany ve Washington’da Cumhuriyetçi saflara tırmanırken kendisine iyi hizmet eden, ancak şimdi politik olarak elverişsiz olan ve yetersiz ayrıntılar sunarken, başka bir anında dönüşüm gerçekleştirmeye çalışırken, içgüdüleri de belirgindi. son politika tekliflerinden bazıları hakkında.
Lee Zeldin Kime Karşı?
Kart 1/5
Vali Kathy Hochul’un iktidara yükselişi. Kariyeri ilçe katibi, kongre üyesi ve vali yardımcısı olarak geçen mevcut New York valisi, New York’a yabancı değil. İşte kariyerindeki bazı önemli anlara bir bakış:
Batı New York’tan bir merkezci. 2021’de vali olmadan önce Kathy Hochul, batı New York’ta derin kökleri olan nispeten muhafazakar bir Demokrattı. 2011’de Kongre’ye girdi ve özel bir seçimde bir Cumhuriyetçiyi üzdü. Meclis koltuğunu kaybettikten sonra, 2014 yılında eyaletin vali yardımcısı oldu.
Muhafazakar bir Demokrat. 2007’de Erie İlçesi memuru olarak, belgesiz göçmenlere sürücü ehliyeti sunma çabalarının sesli bir muhalifiydi. Kongre üyeliğine seçildikten sonra Ulusal Tüfek Derneği’nden “A” notu aldı ve 2012 yılında örgütün onayını aldı.
Yönetime sel bölgesi yaklaşımı. Bayan Hochul, vali yardımcısıyken her yıl New York’un 62 ilçesinin her birini ziyaret etmiş olmaktan gurur duyuyor ve eyalet çapında birçok arkadaşı var. Yine de, New York valisi olarak ikinci ve üçüncü döneminde radyo röportajlarında, panel tartışmalarında ve kurdele kesimlerinde vekili olarak hizmet ettiği için patronu Andrew M. Cuomo ile gerçek bir ilişkisi yok gibi görünüyordu.
Acımasız bir bağış toplayıcı ve pratik politikacı. Bay Cuomo’nun kariyeri çökmeye başladığında, Bayan Hochul özel olarak sorumluluğu üstlenmeye hazırlandı. Ağustos 2021’de göreve başlayan Evvel, 2022 ara seçimlerinde beş ayda 21,6 milyon dolar ve Haziran ayına kadar 34 milyon dolar toplayarak potansiyel Demokrat rakiplerini geride bıraktı. Ayrıca eyalet yönetim kurulu ve komisyon üyelerinden bağış isteyip kabul ederek etik odaklı bir yürütme emrini de atlattı.
Bunların arasında kürtaj haklarını ve silah kontrolünü sınırlamak için mücadeleler ve eşcinsel evliliğin yasallaştırılmasına karşı ve Ekonomik Deva Yasası’nın kaldırılması lehinde oylar var – hepsi New York’luların görüşleriyle çelişiyor. Ve çoğu gün Bay Zeldin, eski Başkan Donald J. Trump’ın alenen anılmasından kaçınsa da, yakın zamana kadar Bay Trump’ın sesini en çok duyuran savunucularından biriydi, Demokratların milyonlarca dolarlık reklamla evlerine döndükleri bir gerçek.
2008’de Bay Zeldin’i yenen, ancak altı yıl sonra ona kaybeden eski bir Demokrat kongre üyesi Tim Bishop, “O, sizin biraz inatçı kapı komşunuz gibi görünüyor” dedi. “Ama onunla tartışın – bazı zehirli kalem tipi e-postaların ve gönderilerin alıcı tarafında olun – ve o kişi o değil.”
‘Daha önce kimse başaramadı’
Bay Zeldin, Suffolk County’de bir işçi sınıfı mezrası olan Shirley, NY’de büyüdü ve oraya bir yetişkin olarak taşınmayı seçti. Kredi… The New York Times için Johnny Milano
Birçok New Yorklu için Long Island’ın Güney Sahili kum, yaz ve süper zengin görüntülerini çağrıştırır. Bunun Lee Michael Zeldin’in büyüdüğü ve onun sosyal ve politik dünya görüşü üzerinde net bir iz bırakan işçi sınıfı mezrası Shirley ile neredeyse hiçbir ilgisi yok.
Bay Zeldin’in kampanyasında kanalize ettiği türden seçmenlerin New York’un banliyölerinin eteklerinde başarılı olmaya çalışan polisler, küçük işletme sahipleri ve hemşirelerden oluşan ağırlıklı olarak beyaz bir kasabaydı.
“Kimse zengin değildi. Zaten kimse başaramadı,” dedi Bay Zeldin. “Her bir insan, hayatta ne elde edecekse onu kazanmak zorunda kalacaktı.”
Yahudi olan kendi ailesi de bir istisna değildi. Ebeveynlerinin erken boşanmasından sonra, Bay Zeldin’in ev hayatı ikiye bölündü. Öğretmen olan annesi bir eyalet polisiyle yeniden evlendi. Babası, Bay Trump’ın mezun olduğu New York Askeri Akademisi’nden mezun olan ve daha sonra bir Nassau County denetimli serbestlik memuruyla evlenen bir dolandırıcılık araştırmacısı ve özel dedektifti.
William Floyd Lisesi’nde Bay Zeldin ayrı ve bazen yalnızdı. Eski sınıf arkadaşları, diğer öğrenciler sarhoş olduğunda veya kavga ettiğinde, üniversite düzeyinde kurslar almak, üniversite tenisi ve koşu parkuru oynamakla meşgul olduğunu söyledi.
Bir sınıf arkadaşı olan Frank Kazanecki, “Lee şu anda bulunduğu yöne doğru sürüldü, beladan uzak durdu” dedi. “İstersen bir sürü sorun vardı. Zor bir okul olduğunu söylemeyeceğim çünkü oralarda daha zor yerler var ama Ada açısından bölgenin pek itibarı yok.”
Bay Zeldin, William Floyd Lisesi’nden bir yıllık fotoğrafta.
10. sınıfta, Bay Zeldin Gençlik ve Hükümet’e katıldı ve röportajda motivasyonunun “kızları tavlamak” olduğunu hatırlattı. Onun yerine siyasetle uğraştı. Eyalet çapında grup tarafından en iyi tartışmacı seçildi ve daha sonra Eyalet Başkenti katında yasamayla alay etmek için yıllık bir gezide vali yardımcısı olarak görev yaptı.
Bir amca olan Spencer Gaines, “Hiç şüphe yoktu” dedi. “Hırsları vardı.”
West Point’e atanması başarısız olduktan sonra, Ağustos 1998’de devlet üniversitesindeki koleje gitmek için Albany’ye döndü ve onu gerçekten Capitol’e geri götürebilecek bir kurs ayarlamak için çok az zaman harcadı. ROTC’ye kaydoldu, Cumhuriyetçi bir eyalet senatörü Kenneth LaValle’nin ofisinde çalışmaya başladı ve kampüs Cumhuriyetçilerinin başkanlığına seçildi.
Bay Zeldin, iki uçağın Dünya Ticaret Merkezi’ne çarpmasından birkaç gün önce, masrafları ordunun karşılayarak hukuk fakültesine başladı ve 23 yaşında barı geçerek onu o sırada eyaletin en genç avukatı yaptı. 2005 yılına gelindiğinde, Orta Doğu’da devam eden iki savaşla birlikte Fort Bragg’da konuşlandırıldı.
‘Lee’nin bir planı vardı’
Bay Zeldin, erken askeri kariyerinin çoğunu vergi beyannameleri, aile anlaşmazlıkları ve askeri mahkemeler üzerinde çalışan hukuk bürolarında geçirdi. Kredi… Lee Zeldin Kampanyası aracılığıyla
Bay Zeldin, ilk kampanyasından bu yana askerlik hizmetini siyaset öncesi biyografisinin merkezine yerleştirmiştir. Ordunun ünlü 82. Hava İndirme Tümeni’nin itibarından yararlanarak, paraşütçü arkadaşlarıyla birlikte Irak’ta “ön saflarda” görev yaptığını vurguluyor.
İş göz alıcı olmaktan uzaktı. Bay Zeldin, eğitimde 18 kez uçaktan paraşütle atladığını söylese de, Yargıç Başsavcı’nın Kolordusu’nun bir parçası olarak, erken askeri kariyerinin çoğunu vergi beyannameleri, aile anlaşmazlıkları ve askeri mahkemeler üzerinde çalışan hukuk bürolarında geçirdi. Bir üst düzey 2005 performans değerlendirmesinde, “İkinci el araba satışı dolandırıcılığı, tefeciliğe yakın faiz oranı anlaşmaları ve tehdit eden fatura tahsildarları tutkusu haline geldi” diye yazmıştı.
2006 yazında yurtdışındaki görevi tam iki ay değildi.
Röportajda, Bay Zeldin bunu, çatışmanın acımasız bir uzantısı sırasında bir tutuklu operasyon misyonuna meşru tavsiyede bulunduğu “CSI: Miami tipi bir görev” olarak tanımladı. Görevin gizli doğası göz önüne alındığında, ayrıntıları bağımsız olarak doğrulamak zordu.
“Komutanım, taburdaki herkesin her göreve katılması gerektiği inancıyla hareket etti, bu yüzden kapıları tekmeliyor ve yaya devriyeler yapıyordum” dedi.
Eylül ayında, kız arkadaşı henüz 22 haftalıkken doğum yapmaya başladığında, Bay Zeldin, Washington’a geri döndü. Ertesi Ocak ayında Kuzey Carolina’da onunla evlendi ve çift, Ordu Yedeklerine taşınması gerektiğine karar verdi.
Bay Zeldin, “Ani bir değişim oldu,” dedi.
Ama ondan önce bile aklında siyasi bir gelecek vardı.
Onunla Fort Bragg yakınlarında yaşayan Cory Simpson, “Lee’nin bir planı vardı,” dedi. “Her zaman siyaset yapacaktı. Bu çok, çok açıktı.”
Bay Simpson, ortak evlerinde Bay Zeldin’in bir poker ustası olduğunu ve blackjack’te kart saymayı öğrendiğini hatırladı. Görüntü oyunları ve piyano oynadı ve mizahıyla sınırları zorlamaktan keyif aldı.
Sayın Zeldin röportajda üniversiteden sonra üniformalı bir kariyer için siyasete kapıyı kapattığını söyledi. Ancak daha sonra Kongre’ye aday olan Bay Simpson, geceleri evde, seçilmiş bir ofiste hizmet etmenin oda arkadaşının aklından asla uzak gelmediğini hatırladı.
Bay Simpson, “Fırsatları, yarışları, sayıları ve yüzde kaçının kazandığını ve bu tür şeyleri düşünüyordu ve bunları tekrarlıyordu” dedi.
Gerçekten de, kızlarının doğumundan neredeyse bir yıl sonra, Bay Zeldin, Mormon olan ve şu anda bir hukuk bürosunda çalışan eşi Diana Zeldin ile birlikte yaşamak üzere döndüğü Shirley’deki evine, Kongre’ye katılmak için evraklar doldurdu. firma.
‘Zamanının ötesinde’
Kongreye girmeden önce, 2012’de Eyalet Başkenti’nde gösterilen Bay Zeldin, New York Eyalet Senatosu’nda görev yaptı. Kredi… The New York Times için Nathaniel Brooks
Gücün genellikle siyasi kulüp binası ve aşırı büyük kişilikler etrafında inşa edildiği bir eyalette, Bay Zeldin her zaman mesafeli bir şekilde hareket etti – eğer inatçıysa – bir yabancı olarak.
Eski bir yardımcı olan Chapin Fay, “Sosyalleştirici değildi, kokteyl çemberi adamı değildi” dedi. “Albany’de ne zaman onunla birlikte olsam, seanstan sonra otele geri dönerdi, haber klipleriyle dolu personelden bir dosya alırdı, sorunlar araştırması, mevzuat çalışması yapardı.”
Bay Zeldin, 2008’de Bay Bishop’a 16 puan kaybettikten sonra, Cumhuriyetçiler – müstakbel Temsilciler Meclisi Cumhuriyetçi lideri Kevin McCarthy de dahil olmak üzere – ona görüşlerini düşürmesini ve daha metodik bir şekilde inşa etmesini tavsiye etti. Kendini küçük bir hukuk bürosuna adadı ve iki yıl sonra, ara sınav dalgası Cumhuriyetçilerin lehine hareket ederken, Bay Zeldin, bir Eyalet Senatosu koltuğunu devirerek, Büyükşehir Ulaşım Otoritesi maaş bordrosu vergisini, yoğun maaşını ön plana çıkaracak şekilde öfkelendirdi. şimdiki yarışta suça odaklanın.
Albany’de, Uzun Adalı ve Senato’yu yöneten daha ılımlı bir Cumhuriyetçi olan Dean Skelos ile ittifak kurdu. İktidara yakınlığı, transit makam vergisini azaltma ve travma sonrası stres bozukluğu ve beyin yaralanmalarıyla uğraşan gaziler için önemli bir programı finanse etme vaatlerini yerine getirmesine yardımcı oldu.
Özelde, eyalet çapında bir koşu olasılığını tartışıyordu ve kamuoyunda kendi hırsıyla dalga geçti. Yasama Muhabirleri Derneği’nin 2013 rostosu sırasında Billy Joel’in “Piano Man”inin parodisini yaptı: “Bana bir şarkı söyle, ben bir senatörüm. Bu gece bana bir şarkı söyle. Çünkü sağdan yeterince oy alırsam bir gün kongre üyesi olabilirim.”
Liberal Demokrat Eyalet Senatörü Liz Krueger, Bay Zeldin’i bir backbencher olarak nitelendiren, “Tamamen hoş, kibar bir genç adamdı” dedi. “Görünüşe göre bizden ayrıldıktan sonra MAGA Kool-Aid içti ve giderek daha fazla gayretli bir sağcı oldu.”
Yine de muhafazakar görüşleri zaten belliydi. 2011’de eşcinsel evliliğin yasallaştırılmasına karşı oy kullandı ve 2013’te Sandy Hook İlköğretim Okulu’nun vurulmasının ardından eyaletin saldırı silahları yasağını genişleten yeni bir yasaya karşı çıktı.
Bu görüşler, Obama yıllarında istikrarlı bir şekilde sağa doğru kayan bir bölgede Bay Bishop ile 2014 yılında yapılan rövanş maçına sıçradı. Bu kez Bay Zeldin, Obamacare’i yürürlükten kaldırma sözü verdi ve yasa dışı göçün ulusun güvenliğini tehdit ettiği konusunda uyardı. Cumhuriyetçiler için başka bir ara sınav yılında, güvenli bir Senato koltuğundan vazgeçti ve kazandı.
Bay Zeldin, 2015 yılında, o zamanlar Meclis başkanı olan John Boehner ile bir yemin töreninde, Obamacare’i yürürlükten kaldırma ve ulusu yasa dışı göçten koruma kampanyasını kazandı. Kredi… Susan Walsh/Associated Press
Kongrede, Bay Zeldin, gazilerin sorunları ve dar görüşlü yasama öncelikleri üzerinde koridor boyunca çalıştı. Hatta New York gibi yüksek vergili eyaletleri orantısız bir şekilde cezalandırdığı için Bay Trump’ın imza vergisi kesintisine bile karşı çıktı.
Ancak Koruma Birliği Seçmenleri onu sürekli olarak en düşük çevresel kayıtlar arasında gösterdi ve kürtaj hakları grupları onu bir düşman olarak etiketledi. Ayrıca Oath Keepers’ın Long Island bölümü de dahil olmak üzere aşırı sağ gruplarla görüşmeye istekli olduğunu gösterdi.
Bay Trump seçildikten sonra, bir ittifak gelişti ve Bay Zeldin’in ulusal profilinin hızla oluşturulmasına yardımcı oldu. Bay Trump’ın ilk görevden alma savunma ekibine kaydoldu, 2020 seçimleriyle ilgili şüpheleri artırdı ve sonunda Capitol kuşatıldıktan sonra 6 Ocak’ta seçim sonuçlarını bozmak için oy kullandı.
Bay Trump, o zamandan beri Bay Zeldin’i vali olarak onayladı ve para toplamasına yardım etti. Bazı Cumhuriyetçi müttefikler özel olarak endişelerini dile getirdiler.
Bir başka Long Island Cumhuriyetçisi olan Jack Martins, “Açıkçası, orada olsaydım seçimi kesinlikle onaylardım, ancak kendimi onun yerine koyamam” dedi. “Neden böyle oy kullanma ihtiyacı hissettiğini sadece o açıklayabilir.”
Bay Zeldin, Donald J. Trump’ın başkanlık seçimini ciddiye alan ilk kongre üyelerinden biriydi ve başkan olduktan sonra Bay Trump ile hızla bir ittifak kurdu. Kredi… Pablo Martinez Monsivais/Associated Press
O zamana kadar, Bay Zeldin bir sonraki adımına çoktan bakıyordu: New York’un en yüksek ofisine koşmak. Deneyimindeki her şey, Demokratların iktidara gelmesinden sonraki ara seçimlerin ülkü koşullarını oluşturacağını gösteriyordu.
Kürtaj konusunda olduğu gibi bazı tutumlarını yumuşatmış olsa bile, Bay Zeldin’in suçla ilgili bazı önerileri şimdiden yasal ve ırksal incelemeyi cezbetti. Örneğin, vali olarak ilk gününde ofise seçilen ilk Siyah adam olan Manhattan’daki bölge savcısını kovma sözü verdi. Ve Bayan Hochul’u koronavirüs pandemisi sırasında olağanüstü hal sürdürmekle eleştirdikten sonra, Bay Zeldin, devletin kefalet yasasını askıya almasına izin vermek için bir suç acil durumu ilan edeceğini söyledi. Demokratlar vaatlerin demagoji olduğunu söylüyor ve Bay Zeldin’in de enflasyon konusunda ciddi bir planı olmadığını savunuyorlar.
Ancak Cumhuriyetçilerin bile kendi düşük kazanma şanslarını içselleştirdiği ve partinin genellikle büyük ofisler için en üst düzey adayları seçemediği bir eyalette, Bay Zeldin’in rekabetçiliği gerçeği de alışılmadık bir coşkuyu tetikledi.
Bay Zeldin, yakın zamanda Liverpool, NY’de düzenlenen bir mitingde görüldüğü gibi, New York şehrinin dışındaki daha kırsal alanlarda yaygın bir desteğe sahiptir. Kredi… New York Times için Benjamin Cleeton
Bazı ılımlı Demokratlar da dahil olmak üzere destekçilerinin çoğu için, belirli politikalar, Bay Zeldin’in suçla savaşmak için her şeyden vazgeçeceği mesajından daha az önemlidir – bu, zaman zaman beklenmedik bir şekilde kişisel hale gelen bir mesajdır.
Son aylarda Bay Zeldin, vahşi suçların işlendiği sahnelerde düzenli olarak yer aldı. Metro kesintileri. Çekimler. Ortodoks Yahudilere ve Asyalılara karşı nefret eylemleri.
Sonra, Ekim ortasında biri onu buldu. Bronx’ta bir Columbus Günü geçit töreninde yürürken, evinin yakınında silah sesleri patladı, garip bir tesadüf, ikiz kızlarını saklanmaya gönderdi.
O gece eve döndüğünde ailesi tarafından kuşatılan Bay Zeldin, gazetecilere hitaben yaptığı konuşmada hiç bir anı kaçırmadı.
New York eyaletinin hiçbir yerindeki hiçbir sokağı suçlulara teslim edemeyiz” dedi. “Kendi evimin önündeki suç mahalli kasetinin önünde duruyorum. Beni şu an olduğundan daha fazla öfkelendiremezsin.”
Kirsten Noyes araştırmaya katkıda bulundu.
Ardından, Bay Zeldin’in 82. Hava İndirme Tümeni’nde kaptan olarak yerleştirildiği üsse bir Kızıl Haç mesajı geldi. Kız arkadaşı ikiz kızlarla tehlikeli bir şekilde erken doğum yapmıştı. Doktorlar bebeklerin hayatta kalması konusunda iyimser değildi. Komutanı onu yas tutması için eve gönderdi.
Şimdi muhafazakar bir kongre üyesi olan Bay Zeldin, yakın tarihli bir röportajda “Bunun duygusunu canlı bir şekilde hatırlıyorum” dedi. “Önceliklerim tamamen kızlarım oldu.”
Kızlar hastanede aylar sonra hayatta kaldı. Ancak Irak’a dönmek yerine, Bay Zeldin, Kuzey Carolina’daki Fort Bragg’da masa başı işi aldı, evlendi ve sonra terhis oldu. Henüz 27 yaşındayken hayal ettiği hayatın rotasından saptığını fark etti.
Bu ne ilkti, ne de son. Burada, Long Island’ın Güney Kıyısında bir lise son sınıf öğrencisi olarak Bay Zeldin, West Point’e prestijli bir randevu istedi, ancak yetersiz kaldı. 2007’de Ordudan ayrıldıktan sonra, siyasi kariyerine hızlı bir başlangıç yapma umuduyla hemen Kongre yarışına girdi. Bir patlamada kaybetti.
Ancak her durumda, Bay Zeldin, siyasi yükselişini hızlandırmaya yardımcı olan yeniden icat için hızlı bir yol bulma yeteneğini göstermiştir. Şimdi, 42 yaşında, onu yirmi yıl önce George E. Pataki’den bu yana ülkenin en etkili siyasi görevlerinden birine, New York valiliğine, herhangi bir Cumhuriyetçiden daha yakın hale getirdi.
Birkaç yüz Zeldin destekçisi Pazartesi günü, geleneksel olarak Demokratlar tarafından kontrol edilen bir bölge olan Westchester County’deki bir mitinge katıldı. Kredi… The New York Times için Brittainy Newman
Demokratik görevdeki hükümet başkanı Kathy Hochul önde olmasına rağmen, Bay Zeldin’in anketlerdeki son artışı siyasi stratejistleri bile şok etti ve Demokratları adaylarını desteklemek için mücadeleye sevk etti. Bayan Hochul’un devasa savaş sandığı ve geniş bir Demokratik kayıt avantajıyla, Bay Zeldin’in kazanmaya yaklaşmasını çok az kişi bekliyordu ve belki de bunun iyi bir nedeni vardı: New York’taki güçlü bir oyuncunun profiline kolayca uymuyor.
Zengin ticari çıkarlar tarafından şekillendirilen ve genellikle yaşamdan daha büyük kişilikler ve aile hanedanları tarafından yönetilen bir devlette, Bay Zeldin bir aykırıdır. Mütevazı yollarla kolluk kuvvetleri ailelerinde büyüdü. Seçmenlere karşı içine kapanık ve garip davranabilir. Ve siyasi solun hakim olduğu bir eyalette, muhtemelen modern hafızada valilik için en muhafazakar ciddi rakip, hatta 6 Ocak 2021’de 2020 seçimlerini devirmek için oylama bile yapıyor.
Yine de, ailesi, arkadaşları, meslektaşları ve eleştirmenleriyle yaptığı iki düzine röportaj da dahil olmak üzere, kamusal ve özel yaşamının dikkatli bir incelemesi, Bay Zeldin’in siyasi bir güç olarak ortaya çıkmasının, onlarca yıllık titiz planlama, risk alma rahatlığı, iyi zamanlanmış ittifaklardan kaynaklandığını gösteriyor. daha güçlü Cumhuriyetçiler ve her şeyden önce, müttefiklerin adaptasyon dediği şey için genç yaştan gelen bir ustalıkla, ancak eleştirmenleri daha alaycı bir siyasi şekil değiştirme olarak görüyor.
Bay Zeldin, Demokratların yanlış değerlendirdiği ve eyaletin olağan siyasi düzenini karıştırmakla tehdit eden iki güçlü hoşnutsuzluk akımından yararlanmak için hızla harekete geçtiğinden, bu nitelikler bu sonbaharın kampanyasında tam olarak sergilendi: New Yorkluların algısını aşındıran acılı enflasyon finansal refah ve artan suçla ilgili korkular.
Bu yılki Cumhuriyetçi ön seçimde Bay Zeldin’e kaybeden Rob Astorino, “Doğru sorunları yakaladı ve bırakmadı” dedi.
Merkezdeki Bay Zeldin, yakın zamanda Williamsburg, Brooklyn’e yaptığı ziyaret de dahil olmak üzere New York’taki kampanya durakları sırasında Hasidik oylarına yoğun bir şekilde kur yaptı. Kredi… New York Times için Andrew Seng
Ancak, Albany ve Washington’da Cumhuriyetçi saflara tırmanırken kendisine iyi hizmet eden, ancak şimdi politik olarak elverişsiz olan ve yetersiz ayrıntılar sunarken, başka bir anında dönüşüm gerçekleştirmeye çalışırken, içgüdüleri de belirgindi. son politika tekliflerinden bazıları hakkında.
Lee Zeldin Kime Karşı?
Kart 1/5
Vali Kathy Hochul’un iktidara yükselişi. Kariyeri ilçe katibi, kongre üyesi ve vali yardımcısı olarak geçen mevcut New York valisi, New York’a yabancı değil. İşte kariyerindeki bazı önemli anlara bir bakış:
Batı New York’tan bir merkezci. 2021’de vali olmadan önce Kathy Hochul, batı New York’ta derin kökleri olan nispeten muhafazakar bir Demokrattı. 2011’de Kongre’ye girdi ve özel bir seçimde bir Cumhuriyetçiyi üzdü. Meclis koltuğunu kaybettikten sonra, 2014 yılında eyaletin vali yardımcısı oldu.
Muhafazakar bir Demokrat. 2007’de Erie İlçesi memuru olarak, belgesiz göçmenlere sürücü ehliyeti sunma çabalarının sesli bir muhalifiydi. Kongre üyeliğine seçildikten sonra Ulusal Tüfek Derneği’nden “A” notu aldı ve 2012 yılında örgütün onayını aldı.
Yönetime sel bölgesi yaklaşımı. Bayan Hochul, vali yardımcısıyken her yıl New York’un 62 ilçesinin her birini ziyaret etmiş olmaktan gurur duyuyor ve eyalet çapında birçok arkadaşı var. Yine de, New York valisi olarak ikinci ve üçüncü döneminde radyo röportajlarında, panel tartışmalarında ve kurdele kesimlerinde vekili olarak hizmet ettiği için patronu Andrew M. Cuomo ile gerçek bir ilişkisi yok gibi görünüyordu.
Acımasız bir bağış toplayıcı ve pratik politikacı. Bay Cuomo’nun kariyeri çökmeye başladığında, Bayan Hochul özel olarak sorumluluğu üstlenmeye hazırlandı. Ağustos 2021’de göreve başlayan Evvel, 2022 ara seçimlerinde beş ayda 21,6 milyon dolar ve Haziran ayına kadar 34 milyon dolar toplayarak potansiyel Demokrat rakiplerini geride bıraktı. Ayrıca eyalet yönetim kurulu ve komisyon üyelerinden bağış isteyip kabul ederek etik odaklı bir yürütme emrini de atlattı.
Bunların arasında kürtaj haklarını ve silah kontrolünü sınırlamak için mücadeleler ve eşcinsel evliliğin yasallaştırılmasına karşı ve Ekonomik Deva Yasası’nın kaldırılması lehinde oylar var – hepsi New York’luların görüşleriyle çelişiyor. Ve çoğu gün Bay Zeldin, eski Başkan Donald J. Trump’ın alenen anılmasından kaçınsa da, yakın zamana kadar Bay Trump’ın sesini en çok duyuran savunucularından biriydi, Demokratların milyonlarca dolarlık reklamla evlerine döndükleri bir gerçek.
2008’de Bay Zeldin’i yenen, ancak altı yıl sonra ona kaybeden eski bir Demokrat kongre üyesi Tim Bishop, “O, sizin biraz inatçı kapı komşunuz gibi görünüyor” dedi. “Ama onunla tartışın – bazı zehirli kalem tipi e-postaların ve gönderilerin alıcı tarafında olun – ve o kişi o değil.”
‘Daha önce kimse başaramadı’
Bay Zeldin, Suffolk County’de bir işçi sınıfı mezrası olan Shirley, NY’de büyüdü ve oraya bir yetişkin olarak taşınmayı seçti. Kredi… The New York Times için Johnny Milano
Birçok New Yorklu için Long Island’ın Güney Sahili kum, yaz ve süper zengin görüntülerini çağrıştırır. Bunun Lee Michael Zeldin’in büyüdüğü ve onun sosyal ve politik dünya görüşü üzerinde net bir iz bırakan işçi sınıfı mezrası Shirley ile neredeyse hiçbir ilgisi yok.
Bay Zeldin’in kampanyasında kanalize ettiği türden seçmenlerin New York’un banliyölerinin eteklerinde başarılı olmaya çalışan polisler, küçük işletme sahipleri ve hemşirelerden oluşan ağırlıklı olarak beyaz bir kasabaydı.
“Kimse zengin değildi. Zaten kimse başaramadı,” dedi Bay Zeldin. “Her bir insan, hayatta ne elde edecekse onu kazanmak zorunda kalacaktı.”
Yahudi olan kendi ailesi de bir istisna değildi. Ebeveynlerinin erken boşanmasından sonra, Bay Zeldin’in ev hayatı ikiye bölündü. Öğretmen olan annesi bir eyalet polisiyle yeniden evlendi. Babası, Bay Trump’ın mezun olduğu New York Askeri Akademisi’nden mezun olan ve daha sonra bir Nassau County denetimli serbestlik memuruyla evlenen bir dolandırıcılık araştırmacısı ve özel dedektifti.
William Floyd Lisesi’nde Bay Zeldin ayrı ve bazen yalnızdı. Eski sınıf arkadaşları, diğer öğrenciler sarhoş olduğunda veya kavga ettiğinde, üniversite düzeyinde kurslar almak, üniversite tenisi ve koşu parkuru oynamakla meşgul olduğunu söyledi.
Bir sınıf arkadaşı olan Frank Kazanecki, “Lee şu anda bulunduğu yöne doğru sürüldü, beladan uzak durdu” dedi. “İstersen bir sürü sorun vardı. Zor bir okul olduğunu söylemeyeceğim çünkü oralarda daha zor yerler var ama Ada açısından bölgenin pek itibarı yok.”
Bay Zeldin, William Floyd Lisesi’nden bir yıllık fotoğrafta.
10. sınıfta, Bay Zeldin Gençlik ve Hükümet’e katıldı ve röportajda motivasyonunun “kızları tavlamak” olduğunu hatırlattı. Onun yerine siyasetle uğraştı. Eyalet çapında grup tarafından en iyi tartışmacı seçildi ve daha sonra Eyalet Başkenti katında yasamayla alay etmek için yıllık bir gezide vali yardımcısı olarak görev yaptı.
Bir amca olan Spencer Gaines, “Hiç şüphe yoktu” dedi. “Hırsları vardı.”
West Point’e atanması başarısız olduktan sonra, Ağustos 1998’de devlet üniversitesindeki koleje gitmek için Albany’ye döndü ve onu gerçekten Capitol’e geri götürebilecek bir kurs ayarlamak için çok az zaman harcadı. ROTC’ye kaydoldu, Cumhuriyetçi bir eyalet senatörü Kenneth LaValle’nin ofisinde çalışmaya başladı ve kampüs Cumhuriyetçilerinin başkanlığına seçildi.
Bay Zeldin, iki uçağın Dünya Ticaret Merkezi’ne çarpmasından birkaç gün önce, masrafları ordunun karşılayarak hukuk fakültesine başladı ve 23 yaşında barı geçerek onu o sırada eyaletin en genç avukatı yaptı. 2005 yılına gelindiğinde, Orta Doğu’da devam eden iki savaşla birlikte Fort Bragg’da konuşlandırıldı.
‘Lee’nin bir planı vardı’
Bay Zeldin, erken askeri kariyerinin çoğunu vergi beyannameleri, aile anlaşmazlıkları ve askeri mahkemeler üzerinde çalışan hukuk bürolarında geçirdi. Kredi… Lee Zeldin Kampanyası aracılığıyla
Bay Zeldin, ilk kampanyasından bu yana askerlik hizmetini siyaset öncesi biyografisinin merkezine yerleştirmiştir. Ordunun ünlü 82. Hava İndirme Tümeni’nin itibarından yararlanarak, paraşütçü arkadaşlarıyla birlikte Irak’ta “ön saflarda” görev yaptığını vurguluyor.
İş göz alıcı olmaktan uzaktı. Bay Zeldin, eğitimde 18 kez uçaktan paraşütle atladığını söylese de, Yargıç Başsavcı’nın Kolordusu’nun bir parçası olarak, erken askeri kariyerinin çoğunu vergi beyannameleri, aile anlaşmazlıkları ve askeri mahkemeler üzerinde çalışan hukuk bürolarında geçirdi. Bir üst düzey 2005 performans değerlendirmesinde, “İkinci el araba satışı dolandırıcılığı, tefeciliğe yakın faiz oranı anlaşmaları ve tehdit eden fatura tahsildarları tutkusu haline geldi” diye yazmıştı.
2006 yazında yurtdışındaki görevi tam iki ay değildi.
Röportajda, Bay Zeldin bunu, çatışmanın acımasız bir uzantısı sırasında bir tutuklu operasyon misyonuna meşru tavsiyede bulunduğu “CSI: Miami tipi bir görev” olarak tanımladı. Görevin gizli doğası göz önüne alındığında, ayrıntıları bağımsız olarak doğrulamak zordu.
“Komutanım, taburdaki herkesin her göreve katılması gerektiği inancıyla hareket etti, bu yüzden kapıları tekmeliyor ve yaya devriyeler yapıyordum” dedi.
Eylül ayında, kız arkadaşı henüz 22 haftalıkken doğum yapmaya başladığında, Bay Zeldin, Washington’a geri döndü. Ertesi Ocak ayında Kuzey Carolina’da onunla evlendi ve çift, Ordu Yedeklerine taşınması gerektiğine karar verdi.
Bay Zeldin, “Ani bir değişim oldu,” dedi.
Ama ondan önce bile aklında siyasi bir gelecek vardı.
Onunla Fort Bragg yakınlarında yaşayan Cory Simpson, “Lee’nin bir planı vardı,” dedi. “Her zaman siyaset yapacaktı. Bu çok, çok açıktı.”
Bay Simpson, ortak evlerinde Bay Zeldin’in bir poker ustası olduğunu ve blackjack’te kart saymayı öğrendiğini hatırladı. Görüntü oyunları ve piyano oynadı ve mizahıyla sınırları zorlamaktan keyif aldı.
Sayın Zeldin röportajda üniversiteden sonra üniformalı bir kariyer için siyasete kapıyı kapattığını söyledi. Ancak daha sonra Kongre’ye aday olan Bay Simpson, geceleri evde, seçilmiş bir ofiste hizmet etmenin oda arkadaşının aklından asla uzak gelmediğini hatırladı.
Bay Simpson, “Fırsatları, yarışları, sayıları ve yüzde kaçının kazandığını ve bu tür şeyleri düşünüyordu ve bunları tekrarlıyordu” dedi.
Gerçekten de, kızlarının doğumundan neredeyse bir yıl sonra, Bay Zeldin, Mormon olan ve şu anda bir hukuk bürosunda çalışan eşi Diana Zeldin ile birlikte yaşamak üzere döndüğü Shirley’deki evine, Kongre’ye katılmak için evraklar doldurdu. firma.
‘Zamanının ötesinde’
Kongreye girmeden önce, 2012’de Eyalet Başkenti’nde gösterilen Bay Zeldin, New York Eyalet Senatosu’nda görev yaptı. Kredi… The New York Times için Nathaniel Brooks
Gücün genellikle siyasi kulüp binası ve aşırı büyük kişilikler etrafında inşa edildiği bir eyalette, Bay Zeldin her zaman mesafeli bir şekilde hareket etti – eğer inatçıysa – bir yabancı olarak.
Eski bir yardımcı olan Chapin Fay, “Sosyalleştirici değildi, kokteyl çemberi adamı değildi” dedi. “Albany’de ne zaman onunla birlikte olsam, seanstan sonra otele geri dönerdi, haber klipleriyle dolu personelden bir dosya alırdı, sorunlar araştırması, mevzuat çalışması yapardı.”
Bay Zeldin, 2008’de Bay Bishop’a 16 puan kaybettikten sonra, Cumhuriyetçiler – müstakbel Temsilciler Meclisi Cumhuriyetçi lideri Kevin McCarthy de dahil olmak üzere – ona görüşlerini düşürmesini ve daha metodik bir şekilde inşa etmesini tavsiye etti. Kendini küçük bir hukuk bürosuna adadı ve iki yıl sonra, ara sınav dalgası Cumhuriyetçilerin lehine hareket ederken, Bay Zeldin, bir Eyalet Senatosu koltuğunu devirerek, Büyükşehir Ulaşım Otoritesi maaş bordrosu vergisini, yoğun maaşını ön plana çıkaracak şekilde öfkelendirdi. şimdiki yarışta suça odaklanın.
Albany’de, Uzun Adalı ve Senato’yu yöneten daha ılımlı bir Cumhuriyetçi olan Dean Skelos ile ittifak kurdu. İktidara yakınlığı, transit makam vergisini azaltma ve travma sonrası stres bozukluğu ve beyin yaralanmalarıyla uğraşan gaziler için önemli bir programı finanse etme vaatlerini yerine getirmesine yardımcı oldu.
Özelde, eyalet çapında bir koşu olasılığını tartışıyordu ve kamuoyunda kendi hırsıyla dalga geçti. Yasama Muhabirleri Derneği’nin 2013 rostosu sırasında Billy Joel’in “Piano Man”inin parodisini yaptı: “Bana bir şarkı söyle, ben bir senatörüm. Bu gece bana bir şarkı söyle. Çünkü sağdan yeterince oy alırsam bir gün kongre üyesi olabilirim.”
Liberal Demokrat Eyalet Senatörü Liz Krueger, Bay Zeldin’i bir backbencher olarak nitelendiren, “Tamamen hoş, kibar bir genç adamdı” dedi. “Görünüşe göre bizden ayrıldıktan sonra MAGA Kool-Aid içti ve giderek daha fazla gayretli bir sağcı oldu.”
Yine de muhafazakar görüşleri zaten belliydi. 2011’de eşcinsel evliliğin yasallaştırılmasına karşı oy kullandı ve 2013’te Sandy Hook İlköğretim Okulu’nun vurulmasının ardından eyaletin saldırı silahları yasağını genişleten yeni bir yasaya karşı çıktı.
Bu görüşler, Obama yıllarında istikrarlı bir şekilde sağa doğru kayan bir bölgede Bay Bishop ile 2014 yılında yapılan rövanş maçına sıçradı. Bu kez Bay Zeldin, Obamacare’i yürürlükten kaldırma sözü verdi ve yasa dışı göçün ulusun güvenliğini tehdit ettiği konusunda uyardı. Cumhuriyetçiler için başka bir ara sınav yılında, güvenli bir Senato koltuğundan vazgeçti ve kazandı.
Bay Zeldin, 2015 yılında, o zamanlar Meclis başkanı olan John Boehner ile bir yemin töreninde, Obamacare’i yürürlükten kaldırma ve ulusu yasa dışı göçten koruma kampanyasını kazandı. Kredi… Susan Walsh/Associated Press
Kongrede, Bay Zeldin, gazilerin sorunları ve dar görüşlü yasama öncelikleri üzerinde koridor boyunca çalıştı. Hatta New York gibi yüksek vergili eyaletleri orantısız bir şekilde cezalandırdığı için Bay Trump’ın imza vergisi kesintisine bile karşı çıktı.
Ancak Koruma Birliği Seçmenleri onu sürekli olarak en düşük çevresel kayıtlar arasında gösterdi ve kürtaj hakları grupları onu bir düşman olarak etiketledi. Ayrıca Oath Keepers’ın Long Island bölümü de dahil olmak üzere aşırı sağ gruplarla görüşmeye istekli olduğunu gösterdi.
Bay Trump seçildikten sonra, bir ittifak gelişti ve Bay Zeldin’in ulusal profilinin hızla oluşturulmasına yardımcı oldu. Bay Trump’ın ilk görevden alma savunma ekibine kaydoldu, 2020 seçimleriyle ilgili şüpheleri artırdı ve sonunda Capitol kuşatıldıktan sonra 6 Ocak’ta seçim sonuçlarını bozmak için oy kullandı.
Bay Trump, o zamandan beri Bay Zeldin’i vali olarak onayladı ve para toplamasına yardım etti. Bazı Cumhuriyetçi müttefikler özel olarak endişelerini dile getirdiler.
Bir başka Long Island Cumhuriyetçisi olan Jack Martins, “Açıkçası, orada olsaydım seçimi kesinlikle onaylardım, ancak kendimi onun yerine koyamam” dedi. “Neden böyle oy kullanma ihtiyacı hissettiğini sadece o açıklayabilir.”
Bay Zeldin, Donald J. Trump’ın başkanlık seçimini ciddiye alan ilk kongre üyelerinden biriydi ve başkan olduktan sonra Bay Trump ile hızla bir ittifak kurdu. Kredi… Pablo Martinez Monsivais/Associated Press
O zamana kadar, Bay Zeldin bir sonraki adımına çoktan bakıyordu: New York’un en yüksek ofisine koşmak. Deneyimindeki her şey, Demokratların iktidara gelmesinden sonraki ara seçimlerin ülkü koşullarını oluşturacağını gösteriyordu.
Kürtaj konusunda olduğu gibi bazı tutumlarını yumuşatmış olsa bile, Bay Zeldin’in suçla ilgili bazı önerileri şimdiden yasal ve ırksal incelemeyi cezbetti. Örneğin, vali olarak ilk gününde ofise seçilen ilk Siyah adam olan Manhattan’daki bölge savcısını kovma sözü verdi. Ve Bayan Hochul’u koronavirüs pandemisi sırasında olağanüstü hal sürdürmekle eleştirdikten sonra, Bay Zeldin, devletin kefalet yasasını askıya almasına izin vermek için bir suç acil durumu ilan edeceğini söyledi. Demokratlar vaatlerin demagoji olduğunu söylüyor ve Bay Zeldin’in de enflasyon konusunda ciddi bir planı olmadığını savunuyorlar.
Ancak Cumhuriyetçilerin bile kendi düşük kazanma şanslarını içselleştirdiği ve partinin genellikle büyük ofisler için en üst düzey adayları seçemediği bir eyalette, Bay Zeldin’in rekabetçiliği gerçeği de alışılmadık bir coşkuyu tetikledi.
Bay Zeldin, yakın zamanda Liverpool, NY’de düzenlenen bir mitingde görüldüğü gibi, New York şehrinin dışındaki daha kırsal alanlarda yaygın bir desteğe sahiptir. Kredi… New York Times için Benjamin Cleeton
Bazı ılımlı Demokratlar da dahil olmak üzere destekçilerinin çoğu için, belirli politikalar, Bay Zeldin’in suçla savaşmak için her şeyden vazgeçeceği mesajından daha az önemlidir – bu, zaman zaman beklenmedik bir şekilde kişisel hale gelen bir mesajdır.
Son aylarda Bay Zeldin, vahşi suçların işlendiği sahnelerde düzenli olarak yer aldı. Metro kesintileri. Çekimler. Ortodoks Yahudilere ve Asyalılara karşı nefret eylemleri.
Sonra, Ekim ortasında biri onu buldu. Bronx’ta bir Columbus Günü geçit töreninde yürürken, evinin yakınında silah sesleri patladı, garip bir tesadüf, ikiz kızlarını saklanmaya gönderdi.
O gece eve döndüğünde ailesi tarafından kuşatılan Bay Zeldin, gazetecilere hitaben yaptığı konuşmada hiç bir anı kaçırmadı.
New York eyaletinin hiçbir yerindeki hiçbir sokağı suçlulara teslim edemeyiz” dedi. “Kendi evimin önündeki suç mahalli kasetinin önünde duruyorum. Beni şu an olduğundan daha fazla öfkelendiremezsin.”
Kirsten Noyes araştırmaya katkıda bulundu.