Harlem emlak geliştiricisi Gerald Migdol için Westchester County’deki yıllık hayır amaçlı golf gezisi cömertliğini sergilemek için bir vitrindi. Politikacılar, iş ortakları ve küçük ünlüler özel bağlantıları daire içine alarak küçük vakfının sırt çantaları ve muhtaç ailelere dağıtılan Şükran Günü hindileri için tıslamasına yardımcı oldu.
Bununla birlikte, Eylül 2019 etkinliğinin en önemli olayı, Bay Migdol’e, hayır kurumu Friends of Public School Harlem için devlet hibe parası olarak 50.000 dolarlık büyük boy bir karton çek sunulduğu zaman, kurs dışında meydana geldi. Çek, önceki tüm dış katkıları geride bıraktı ve Harlem’in eyalet senatörü Brian A. Benjamin tarafından elden teslim edildi.
“Çocukları mutlu ediyor” diyen Bay Migdol, turnuvadan kısa bir süre sonra Facebook’ta anı yakalayan bir fotoğraf yayınladı. “Başka ne istiyorsun?”
Bu hafta çek yeniden ortaya çıktı – her iki adamın da övdüğü kamu hizmetinin bir kaydı olarak değil, yolsuzluğa yol açan yozlaşmış bir karşılık verme planının temel taşı olarak iki adama karşı suçlamada bulundu ve Bay Benjamin’i sekiz aydan kısa bir süre görevde kaldıktan sonra Salı günü vali yardımcılığından istifa etmeye zorladı.
Gerald Migdol, 2019’da kendisini ve Brian A. Benjamin’i gösteren bir fotoğraf paylaştı.
Bay Benjamin aleyhindeki beş sayılı federal iddianamede, savcılar onu vergi mükelleflerinin fonlarını Bay Migdol’e yönlendirmek için gizli bir planın beyni olarak tasvir etti. on binlerce dolarlık sahte kampanya katkıları için – ve sonra bunu örtbas etmek için.
Ayrıca, Bay Migdol’ün Kasım ayında tutuklanmasından kısa bir süre sonra müfettişlerle işbirliğine başladığı ve onların New York’un ikinci komutasını suçlamalarına ve eyalet siyasetini alt üst etmelerine olanak tanıyan bilgiler sağladığı da ortaya çıktı.
72 yaşındaki Bay Migdol, kamusal yaşamında kendisini Manhattan’ın beyaz-sıcak emlak piyasasında beklenmedik bir başarı kazanan ve ardından odağını hayırseverler aracılığıyla topluma geri vermeye çeviren bir yatırımcı ve avukat olarak sundu. çocuklar ve Demokratik siyaset.
Ancak New York Times’ın mahkeme belgelerinin, şehir sözleşmelerinin, kâr amacı gütmeyen dosyalamaların ve diğer kayıtların yanı sıra iki düzineden fazla mevcut ve eski ortakla yapılan röportajların gözden geçirilmesi, aralarındaki çizgileri bulanıklaştıran bir tarihe işaret ediyor. Bay Migdol’ün çıkarlarını geliştirmek için siyaset, hayır işleri ve iş.
Bay. Migdol uzun zamandır hediyeleri ve diğer hediyeleri ticari çıkarlarını ilerletmek için kullanmış gibi görünüyor – daha önce Kent Konseyi’ne Bronx’ta satın almak istediği bir binanın kiracılarının gözüne girmeye çalıştığı yönünde suçlamalarda bulundu.
Brian Benjamin, teğmen vali olarak istifasının açıklanmasından hemen önce Salı günü Manhattan’daki federal adliyeden ayrıldı. Kredi… The New York Times için Jefferson Siegel
Savcılar tarafından ortaya konan başka bir örnekte, Bay Migdol, Bay Benjamin geliştiriciye bunun karşılığında Harlem mülklerinden birinde bir imar değişikliği elde etmesine yardımcı olacağını söyledikten sonra 2020’de Eyalet Senatosu Demokratları için bir kampanya komitesine 15.000 $ katkıda bulundu. .
Bay Migdol, zaman zaman kendisini yasal tehditlerden korumaya yardımcı olmak için hayırsever siciline ve siyasi bağlantılarına da güvendi. Web sitesinde Andrew M. Cuomo ve Bill Clinton da dahil olmak üzere politikacılarla birlikte düzinelerce fotoğrafı ve Hillary Clinton’ın Migdol Örgütü’nü “girişimler aracılığıyla Harlem vatandaşlarının sağlık, eğitim ve refahına yönelik liderlik rolünden dolayı” öven önemli bir alıntı yer alıyor. işletmelerinin ve kar amacı gütmeyen kuruluşların.
Ve aynı zamanda yoksul ailelere yardım ederken, Bay Migdol New York’un evsizler hizmetleri programlarından önemli miktarda gelir elde etti. Şehir kayıtlarına göre, aile şirketleri aracılığıyla on milyonlarca dolarlık şehir fonu toplarken, biri suçunu kabul eden federal cezai soruşturmalarla karşı karşıya kalan iki büyük operatörle iş yaptı.
Bay Migdol, aynı zamanda yorum yapmaktan kaçınan katmanı Joel Cohen aracılığıyla bir röportaj talebini reddetti. Bay Benjamin’in avukatları yorum yapmaktan kaçındı.
Yoksulluktan düşük gelirli ev sahibine
Gayrimenkul devlerinin bir şehrinde, Gerald Migdol ne özellikle iyi biliniyordu ne de o kadar sıra dışıydı.
Polonyalı bir göçmenin oğlu olan Bay Migdol, Manhattan şehir merkezinde yeniledikleri binaları ters çevirerek işi babasından öğrendiğini söyledi. 1990’larda daha büyük bir firmada çalıştıktan sonra, 2006’da bir görüşmeciye verdiği demeçte, Harlem’deki kumtaşları ve küçük binaları toplayarak “eğrinin önünde satın almaya çalışmaya” başladığını söyledi. Federal Bölüm 8 kira sübvansiyonları.
Bu arada hukuk diploması aldı ve en az iki kez iflas etti. Ancak odağını düşük gelirli kiracılar ve evsizler için konutlara kaydırdıkça serveti yükseliyor gibiydi.
Oğlu Aaron ile birlikte yönetilen özel portföyünün tam boyutunu, paravan şirketlerin yoğun kullanımı nedeniyle belirlemek zordur, ancak şirket kayıtları, bölgedeki birkaç binada hissesi olduğunu gösteriyor.
Bay Migdol, yakın zamanda evsiz hizmetlerinde çalışmaya başlamış, şehir tarafından kullanılan acil durum barınakları için operatör ve yüklenici olarak hizmet vermiş görünüyor. Toplamda, Bay Migdol ile ilişkili kuruluşlar, son on yılda New Yorklulara evsiz hizmetleri sağlamak için şehir kurumlarından en az 37 milyon dolar aldı. Ancak diğer şehir ve mahkeme kayıtları, gerçek gelirlerin daha yüksek olabileceğini gösteriyor.
Bazı durumlarda, Bay Migdol, sahip olduğu binalarda, CORE Services Group ve barınak yöneticisi Victor Rivera’nın sahibi olduğu bir şirket de dahil olmak üzere daha büyük sığınak operatörlerine, topladıklarının bir kısmı karşılığında oda kiralamıştır. şehir.
Victor Rivera, şu anda iddianamede olan bir sığınak yöneticisi. Kredi… Jason Cohen/Bronx Times/Schneps Media, Associated Press aracılığıyla
Jack Brown, CORE’un CEO’su. Kredi… New York için Michael Appleton
CORE ve Bay Rivera, daha sonra cezai soruşturmaya tabi tutuldu. Bronx Ebeveyn Konutları Ağı’nın ve bir başka kar amaçlı barınak grubunun genel müdürü Bay Rivera, müteahhitlerden yüz binlerce doları cebe indirmekle suçlandı. 2015 yılında yazdığı bir mektupta, 15 yıldır Migdols ile çalıştığını ve “mükemmel bir barınak barınağı sağlayıcısı olduklarını kanıtladıklarını” yazdı.
2014 yılında, Migdols, CORE’un bir sığınak işlettiği Harlem’de bir binada mülkiyet hissesi aldı. İlişki testliydi; Uzun süredir devam eden bir davada grup, Migdol’leri şehirle ilişkilerini baltalamaya çalışmak ve onları dışarı çıkmaya zorlamakla suçladı, ancak CORE yıllarca orada kaldı.
CORE, barınak grubunun Jack A. Brown III tarafından yönetilen kar amacı gütmeyen CORE grubuna ait üç kâr amaçlı şirkete milyonlarca dolar ödediğinin ortaya çıkmasından sonra daha derin yasal sorunlarla karşılaştı. Başka bir davaya göre, federal müfettişler CORE’un uygulamaları hakkında cezai soruşturma başlattı.
Bay Migdol, CORE davasında 2015 yılındaki yeminli beyanında “güvenlik hizmetleri, konut taşıma hizmetleri, pro bono yasal hizmetler ve dava yönetimi”ni öne sürerek sığınma evlerini geride bırakan diğer para kazanma işletmelerini devretmiş görünüyor.
Yıllar geçtikçe, gelirler Yukarı Batı Yakası’nda bir daire ve Bay Migdol’ün ailesinin sahibi olduğu Hastings-on-Hudson, NY’deki özel kulüp St. Andrew’s Golf Kulübü’ne üye olunmasına yardımcı oldu. gerekçesiyle bir şehir evi ve yıllık yardım turnuvasına ev sahipliği yapıyor.
Westchester County’deki Migdol ailesinin bir konağa sahip olduğu St. Andrew Golf Kulübü. Kredi… David Cannon/Getty Images
Bay. Migdol ayrıca paranın bir kısmını Harlem’e, özellikle de bölgenin devlet okullarına okul malzemeleri, bilgisayarlar ve müzik aletleri sağlamaya yardımcı olmak için 2014’te kurduğu kar amacı gütmeyen Friends of Public School Harlem aracılığıyla geri akıttı.
Grup, diğer kar amacı gütmeyen başka bir Migdol ile düzenli olarak eşantiyonlar düzenledi ve bunlar genellikle yerel haber kuruluşlarının ve Bay Benjamin, Temsilci Adriano Espaillat ve Manhattan bölge savcısı Alvin Bragg gibi politikacıların dikkatini çekti. Daha yakın zamanlarda, eşantiyonlar bakkaliye, Şükran Günü yemekleri, Noel oyuncakları ve maskeleri içeriyordu.
Friends of Public School Harlem’in yönetim kurulunda bir emlak avukatı olan Gary M. Rosenberg, kuruluşun nispeten az bir ek yük ile çalıştığını söyledi: Bay Migdol bağışta bulundu golf turnuvasında fon ve para topladı ve çoğu mal dağıtmak için harcandı.
Bay Migdol’e golf kulübü üyeliği için sponsor olduktan sonra yönetim kuruluna katılan Bay Rosenberg, yönetim kurulunun çok az gözetimi olmasına rağmen, yıllık mali incelemelerin hiçbir zaman olağandışı bir şey önermediğini kabul etti. Diğer kurul üyeleri arasında Central Park Five’ın bir üyesi, önde gelen bir DJ ve Harlem topluluğu liderleri olan “Hamilton”ın orijinal kadrosundan bir aktör vardı.
“Bunu gizli bir amaç için yapmıyordu,” dedi Bay Rosenberg. “Bu onun tutkusu olan bir şey.”
Bay Migdol’ün cömertliği yerel Demokrat politikacıları da kapsıyordu. Kamu kampanyası finansmanı kayıtları, Bay Migdol, aile üyeleri ve kontrol ettikleri tüzel kişilerin, diğerlerinin yanı sıra Bay Benjamin, Meclis Üyesi Inez Dickens ve Mark Levine’in siyasi kampanyalarına 150.000 dolardan fazla para verdiğini gösteriyor. Eyaletin en üst düzey kolluk kuvveti yetkilisi Letitia James’e en az 45 bin dolar gitti; Kayıtlar, Belediye Başkanı Eric Adams veya Gov. Kathy Hochul’a yapılan katkıları göstermiyor.
Eyalet başsavcısı Letitia James, Bay Migdol’den bağış aldı. Kredi… The New York Times için Dave Sanders
Bağışları ve hayır işleri, çeşitli kamu görevlilerinin hayır etkinliklerine düzenli olarak katılması ve ona alıntılar yapmasıyla New York City siyasi dünyasında ona statü kazandırdı.
Bay Migdol 2020’nin başlarında Yukarı Batı Yakası apartmanında 70. doğum günü partisi düzenlediğinde, Bayan James ve Bay Benjamin katılan birkaç önde gelen Demokrat arasındaydı. (Bayan James, Bay Levine ve Bayan Dickens, fonları zaten iade ettiler veya bağışladılar ya da yapmayı planlıyorlar.)
‘İhtiyacım olan herkes NYC sakinlerinden 250 $
Mr. Benjamin, New York Şehri denetçiliğine aday olmayı düşündüğü için katkılara ihtiyacı vardı. Kredi… The New York Times için Gabriel Bhaskar
Doğum günü partisinden yaklaşık bir yıl önce Bay Benjamin, Bay Migdol’u evinde ziyaret etmişti. Politikacı, Bay Migdol’e New York Şehri denetçisi için bir kaçış gözüyle baktığını ve bir şehir programı aracılığıyla cömert kamu eşleştirme fonlarının kilidini açacak türden küçük katkıları toplamak için yardıma ihtiyacı olduğunu söyledi.
Lt. Gov. Brian Benjamin
Hakkında Bilmeniz Gerekenler
Kart 1/3
Brian Benjamin kimdir? Harlem’den Demokratik bir eyalet senatörü, geçen Ağustos ayında Vali Kathy Hochul tarafından vali yardımcısı olarak seçildi. . Bay Benjamin, bir kampanya finansman planıyla bağlantılı olarak bir iddianamenin ardından 12 Nisan’da görevinden istifa etti.
Soruşturma. Federal yetkililer, Bay Benjamin’in New York Şehri denetçisi için başarısız 2021 kampanyasına sahte katkıları yönlendirme planına katılıp katılmadığını araştırıyor. Bu soruşturma, bir Harlem gayrimenkul yatırımcısını, o yarıştaki bir adaya katkılarını gizlemek için bir planla suçlayan bir iddianameden kaynaklandı.
Tutuklanması ve istifası. Sn. Benjamin, federal savcıların onu planı yönetmekle suçlayan bir iddianameyi açmasından ve tutuklamasından saatler sonra istifa etti. Onun istifası, Bayan Hochul’un vali olarak ilk tam dönemine seçilme teklifini karmaşıklaştıracak.
Mr. Bay Benjamin’in iddianamesine göre Migdol başlangıçta tereddütlüydü. Hayırseverliği için güvendiği bağışçı ağını zorlayacağını ve bağış toplama konusunda deneyiminin olmadığını söyledi. Ancak Bay Benjamin, 50.000 dolarlık hibenin alınmasına yardım ettikten sonra, Bay Migdol görünüşe göre gemideydi.
Temmuz 2019’da, senatörün hayır kurumu için hibe parası sağlamasından sadece birkaç hafta sonra, Bay Migdol, Bay Benjamin’in Harlem ofisine iki akraba ve kontrol ettiği bir paravan şirket adına toplam 25.000 ABD Doları tutarında üç çek teslim etti. Savcılar, çeklerin Bay Benjamin’in Senato kampanyası için yapıldığını söyledi. Geliştirici, kendisinden olduklarını açıkça belirtti ve Bay Benjamin’in baktığı sırada sahte kampanya katkı formları imzaladı.
Bay Migdol ayrıca, denetçi yarışında kamu eşleştirme fonlarına hak kazanacak daha küçük bağışları toplarken kampanya finansmanı yasalarını ihlal etmekle suçlandı: uygun katkılardaki her 1 ABD Doları için 8 ABD Doları. Kendi iddianamesine göre, 2 yaşındaki torunu da dahil olmak üzere ödemelere izin vermeyen kişilerin isimlerini ve kişisel bilgilerini katkı yapmak için kullandı ve kendi isteğiyle kendi adına bağış yapanlara geri ödeme yaptı.
Savcılar Migdol iddianamesinde sadece bir avuç işlemi detaylandırdılar, ancak tanıklara 40’tan fazla farklı Benjamin kampanyası bağışçısı sordular. Söz konusu bağışçıların birçoğunun Migdol’lerle bağları var ve Kasım 2019, Ocak 2020 ve Temmuz 2020’de -savcıların Bay Migdol’ün serseri katkıları yönlendirmeye yardım ettiğini açıkça söylediği zamanlarda- bir dizi gün civarında katkılarda bulundular.
Ayrıca yardım için çalışanları ve iş ortakları ağına başvurdu.
Şüpheli bağışların birçoğu 6 Temmuz 2020’den sonraki günlerde, Bay Migdol’den küçük bir çalışan grubuna ve birkaç yükleniciye “NYC sakinlerinden 250 dolara ihtiyacım olan herkes” başlıklı bir e-posta geldi. Daha önce bildirilmeyen e-posta, Bay Benjamin’in kampanyasına bağış yapmak için bir form ve Bay Migdol’den bir mesaj içeriyordu.
“Teşekkür ederim bugün her birinizi arayacağım” diye yazdı.
Alıcılardan biri olan Amir Khan adlı bir müteahhit, uzun süredir müşterisi olan Bay Migdol’ün talebini reddedemeyeceğine inandığını söylediği için 250 dolar bağışladı.
“Onlar için sekiz, 10 yıl çalışıyorum ve biri bana ‘250 dolar bağışlayabilir misin’ derse, hayır diyemem” dedi bir röportajda. “İlişki bu.”
Mesajın kopyası, Bay Migdol’ün yakın arkadaşlarından biri olan Michael Murphy’ydi. Mic olarak bilinen Bay Murphy, daha önce 1987’de çıkan “Don’t Disturb This Groove” ile tanınan synth-pop ikilisi “The System”ın solistiydi. Daha yakın zamanlarda, Harlem Devlet Okulu Dostları yönetim kuruluna katıldı.
Bay Murphy’nin davada suçlandığı bilinmiyor, ancak kampanya finansmanı kayıtları, onu kampanya için yaklaşık iki düzine kişiden katkı toplayan kişi olarak listeliyor; daha sonra incelemeye aldılar. Bağışçılar arasında Bay Migdol’ün torunu ve The Times’a o sırada evsizler barınaklarında gardiyanlık yapmak için çalıştıklarını veya başvurduklarını, ancak bilerek Bay Benjamin’e hiçbir zaman vermediklerini söyleyen özel bir güvenlik firmasının birden fazla çalışanı da vardı.
E-posta ile ulaşılan Bay Murphy, yorum yapmayı reddeden avukatı tarafından dava hakkında konuşmaması talimatını aldığını söyledi. Ancak Bay Murphy, açıkça kendisi hakkında bir gözlem ekledi: “Kötü bir durumda çok iyi bir adam!”
‘Kendimizi tanıtarak bayram hediyesi vermek istiyoruz.’
Bay. Migdol, Bronx’taki Maria Lopez Plaza’yı devralmaya hazırlanıyordu, ancak Belediye Meclisi, kiracı eylemcilerin muhalefeti üzerine teklifi reddetti. Kredi… Hiroko Masuike/The New York Times
Bu durum, Bay Migdol’ün işini, siyasetini ve hayırseverlik faaliyetlerini inceleme çekecek şekilde ilk kez birbirine karıştırışı değil.
Bay Migdol’ün şirketlerinden biri 2006 yılında Bronx’ta 215 birimlik bir bina satın almak istediğinde, satın alma için Belediye Meclisinin anlaşmayı geçen yıl onaylaması gerekiyordu. mülkün uygun fiyatlı konut tanımını korumak için.
Kiracılar ve bir konut savunuculuğu grubu, geliştiriciyi bir Konsey duruşmasında iyilik kazanmak için el altından taktikler kullanmakla suçlayarak uygulamaya karşı çıktılar. Bay Migdol’ün binanın “gelecekteki sahibi” olacağını yazdığı ve “kendimizi tanıtarak tatil hediyeleri vermek istiyoruz” diye eklediği kiracılara açık bir mektuba atıfta bulundular.
“Bütün amaç kiracıları satın almaktı,” dedi o sırada kiracı derneği başkanı Denise Rosa.
Bayan Rosa ve savunuculuk grubu Kiracılar ve Komşular, Belediye Meclisi önünde Bay Migdol’ün Harlem’deki diğer bazı mülklerinde bakımsızlığa dair endişe verici kanıtlar gördüklerini ifade ettiler. Ayrıca Bay Migdol’ün binayı uygun fiyatlı bir konut programından çıkaracağından korktular.
Bayan Rosa, Belediye’ye Bay Migdol’ün “sadece istediğini elde etmek için istediği zaman kuralları çiğnemeye alışkın” olduğunu söyledi. Daha sonra bir röportajda, Bay Migdol’ün, Bayan Clinton için düzenlenen bir bağış toplama etkinliğine onu konuğu olarak davet ederek onu nasıl kazanmaya çalıştığını hatırladı.
Denise Rosa, Bay Migdol’ün Bronx’taki uygun fiyatlı konut binasını satın alma teklifine karşı çıkan bir grup kiracı eylemci arasındaydı. Kredi… Hiroko Masuike/The New York Times
Belediye Meclisi, Bay Migdol’ün binayı satın almasına ilişkin onayını geri çekti ve o, sonunda geri çekilen bir dava açtı.
On yıldan fazla bir süre sonra, Bay Migdol, imajını parlatacak şekilde hayırseverlik ve toplum hizmetlerini kullanma becerilerini geliştirmiş görünüyordu.
2019’da, uzun süredir New York Eyaleti NAACP başkanı ve belediye başkanlarına, milletvekillerine ve valilere danışmanlık yapan Hazel N. Dukes’i onurlandırmaya karar verdi. Adam Clayton Powell Bulvarı’nda sahibi olduğu ve içinde barınak bulunan bir binaya plaket dikmeyi teklif etti.
Bayan Dukes onur duydu ama aynı zamanda Bay Migdol bu fikri ortaya atmak için evine geldiğinde biraz şaşırdı.
“Onu hiç tanımıyordum,” diye hatırladı Bayan Dukes. “Gelip beni ziyaret ettiler ve yaptığı işi anlattılar. Harlem’de çalıştığını, barınma ve eğitimde yaptıklarını ve binalara tanıdığım birkaç Afrikalı Amerikalı’nın adını verdiğini söyledi.
Bay Migdol’ün karşılığında asla bir iyilik istemediğini söyledi, ancak 70. doğum günü partisine katıldığını hatırladı.
Plaketin açılışında, Migdol’ler, şehrin ilk Siyah belediye başkanı David N. Dinkins’in yer aldığı bir törene ev sahipliği yaptı. Bay Benjamin; ve Bay Espaillat, diğer önemli Harlemitler arasında. Plaket, Bayan Dukes’ün suretini içeriyor, ancak tören sırasında, yanında asılı bir Migdol Organizasyon afişi tarafından cüce edildi.
Susan C. Beachy araştırmaya katkıda bulundu. Amy Julia Harris raporlamaya katkıda bulundu.
Bununla birlikte, Eylül 2019 etkinliğinin en önemli olayı, Bay Migdol’e, hayır kurumu Friends of Public School Harlem için devlet hibe parası olarak 50.000 dolarlık büyük boy bir karton çek sunulduğu zaman, kurs dışında meydana geldi. Çek, önceki tüm dış katkıları geride bıraktı ve Harlem’in eyalet senatörü Brian A. Benjamin tarafından elden teslim edildi.
“Çocukları mutlu ediyor” diyen Bay Migdol, turnuvadan kısa bir süre sonra Facebook’ta anı yakalayan bir fotoğraf yayınladı. “Başka ne istiyorsun?”
Bu hafta çek yeniden ortaya çıktı – her iki adamın da övdüğü kamu hizmetinin bir kaydı olarak değil, yolsuzluğa yol açan yozlaşmış bir karşılık verme planının temel taşı olarak iki adama karşı suçlamada bulundu ve Bay Benjamin’i sekiz aydan kısa bir süre görevde kaldıktan sonra Salı günü vali yardımcılığından istifa etmeye zorladı.
Gerald Migdol, 2019’da kendisini ve Brian A. Benjamin’i gösteren bir fotoğraf paylaştı.
Bay Benjamin aleyhindeki beş sayılı federal iddianamede, savcılar onu vergi mükelleflerinin fonlarını Bay Migdol’e yönlendirmek için gizli bir planın beyni olarak tasvir etti. on binlerce dolarlık sahte kampanya katkıları için – ve sonra bunu örtbas etmek için.
Ayrıca, Bay Migdol’ün Kasım ayında tutuklanmasından kısa bir süre sonra müfettişlerle işbirliğine başladığı ve onların New York’un ikinci komutasını suçlamalarına ve eyalet siyasetini alt üst etmelerine olanak tanıyan bilgiler sağladığı da ortaya çıktı.
72 yaşındaki Bay Migdol, kamusal yaşamında kendisini Manhattan’ın beyaz-sıcak emlak piyasasında beklenmedik bir başarı kazanan ve ardından odağını hayırseverler aracılığıyla topluma geri vermeye çeviren bir yatırımcı ve avukat olarak sundu. çocuklar ve Demokratik siyaset.
Ancak New York Times’ın mahkeme belgelerinin, şehir sözleşmelerinin, kâr amacı gütmeyen dosyalamaların ve diğer kayıtların yanı sıra iki düzineden fazla mevcut ve eski ortakla yapılan röportajların gözden geçirilmesi, aralarındaki çizgileri bulanıklaştıran bir tarihe işaret ediyor. Bay Migdol’ün çıkarlarını geliştirmek için siyaset, hayır işleri ve iş.
Bay. Migdol uzun zamandır hediyeleri ve diğer hediyeleri ticari çıkarlarını ilerletmek için kullanmış gibi görünüyor – daha önce Kent Konseyi’ne Bronx’ta satın almak istediği bir binanın kiracılarının gözüne girmeye çalıştığı yönünde suçlamalarda bulundu.
Brian Benjamin, teğmen vali olarak istifasının açıklanmasından hemen önce Salı günü Manhattan’daki federal adliyeden ayrıldı. Kredi… The New York Times için Jefferson Siegel
Savcılar tarafından ortaya konan başka bir örnekte, Bay Migdol, Bay Benjamin geliştiriciye bunun karşılığında Harlem mülklerinden birinde bir imar değişikliği elde etmesine yardımcı olacağını söyledikten sonra 2020’de Eyalet Senatosu Demokratları için bir kampanya komitesine 15.000 $ katkıda bulundu. .
Bay Migdol, zaman zaman kendisini yasal tehditlerden korumaya yardımcı olmak için hayırsever siciline ve siyasi bağlantılarına da güvendi. Web sitesinde Andrew M. Cuomo ve Bill Clinton da dahil olmak üzere politikacılarla birlikte düzinelerce fotoğrafı ve Hillary Clinton’ın Migdol Örgütü’nü “girişimler aracılığıyla Harlem vatandaşlarının sağlık, eğitim ve refahına yönelik liderlik rolünden dolayı” öven önemli bir alıntı yer alıyor. işletmelerinin ve kar amacı gütmeyen kuruluşların.
Ve aynı zamanda yoksul ailelere yardım ederken, Bay Migdol New York’un evsizler hizmetleri programlarından önemli miktarda gelir elde etti. Şehir kayıtlarına göre, aile şirketleri aracılığıyla on milyonlarca dolarlık şehir fonu toplarken, biri suçunu kabul eden federal cezai soruşturmalarla karşı karşıya kalan iki büyük operatörle iş yaptı.
Bay Migdol, aynı zamanda yorum yapmaktan kaçınan katmanı Joel Cohen aracılığıyla bir röportaj talebini reddetti. Bay Benjamin’in avukatları yorum yapmaktan kaçındı.
Yoksulluktan düşük gelirli ev sahibine
Gayrimenkul devlerinin bir şehrinde, Gerald Migdol ne özellikle iyi biliniyordu ne de o kadar sıra dışıydı.
Polonyalı bir göçmenin oğlu olan Bay Migdol, Manhattan şehir merkezinde yeniledikleri binaları ters çevirerek işi babasından öğrendiğini söyledi. 1990’larda daha büyük bir firmada çalıştıktan sonra, 2006’da bir görüşmeciye verdiği demeçte, Harlem’deki kumtaşları ve küçük binaları toplayarak “eğrinin önünde satın almaya çalışmaya” başladığını söyledi. Federal Bölüm 8 kira sübvansiyonları.
Bu arada hukuk diploması aldı ve en az iki kez iflas etti. Ancak odağını düşük gelirli kiracılar ve evsizler için konutlara kaydırdıkça serveti yükseliyor gibiydi.
Oğlu Aaron ile birlikte yönetilen özel portföyünün tam boyutunu, paravan şirketlerin yoğun kullanımı nedeniyle belirlemek zordur, ancak şirket kayıtları, bölgedeki birkaç binada hissesi olduğunu gösteriyor.
Bay Migdol, yakın zamanda evsiz hizmetlerinde çalışmaya başlamış, şehir tarafından kullanılan acil durum barınakları için operatör ve yüklenici olarak hizmet vermiş görünüyor. Toplamda, Bay Migdol ile ilişkili kuruluşlar, son on yılda New Yorklulara evsiz hizmetleri sağlamak için şehir kurumlarından en az 37 milyon dolar aldı. Ancak diğer şehir ve mahkeme kayıtları, gerçek gelirlerin daha yüksek olabileceğini gösteriyor.
Bazı durumlarda, Bay Migdol, sahip olduğu binalarda, CORE Services Group ve barınak yöneticisi Victor Rivera’nın sahibi olduğu bir şirket de dahil olmak üzere daha büyük sığınak operatörlerine, topladıklarının bir kısmı karşılığında oda kiralamıştır. şehir.
Victor Rivera, şu anda iddianamede olan bir sığınak yöneticisi. Kredi… Jason Cohen/Bronx Times/Schneps Media, Associated Press aracılığıyla
Jack Brown, CORE’un CEO’su. Kredi… New York için Michael Appleton
CORE ve Bay Rivera, daha sonra cezai soruşturmaya tabi tutuldu. Bronx Ebeveyn Konutları Ağı’nın ve bir başka kar amaçlı barınak grubunun genel müdürü Bay Rivera, müteahhitlerden yüz binlerce doları cebe indirmekle suçlandı. 2015 yılında yazdığı bir mektupta, 15 yıldır Migdols ile çalıştığını ve “mükemmel bir barınak barınağı sağlayıcısı olduklarını kanıtladıklarını” yazdı.
2014 yılında, Migdols, CORE’un bir sığınak işlettiği Harlem’de bir binada mülkiyet hissesi aldı. İlişki testliydi; Uzun süredir devam eden bir davada grup, Migdol’leri şehirle ilişkilerini baltalamaya çalışmak ve onları dışarı çıkmaya zorlamakla suçladı, ancak CORE yıllarca orada kaldı.
CORE, barınak grubunun Jack A. Brown III tarafından yönetilen kar amacı gütmeyen CORE grubuna ait üç kâr amaçlı şirkete milyonlarca dolar ödediğinin ortaya çıkmasından sonra daha derin yasal sorunlarla karşılaştı. Başka bir davaya göre, federal müfettişler CORE’un uygulamaları hakkında cezai soruşturma başlattı.
Bay Migdol, CORE davasında 2015 yılındaki yeminli beyanında “güvenlik hizmetleri, konut taşıma hizmetleri, pro bono yasal hizmetler ve dava yönetimi”ni öne sürerek sığınma evlerini geride bırakan diğer para kazanma işletmelerini devretmiş görünüyor.
Yıllar geçtikçe, gelirler Yukarı Batı Yakası’nda bir daire ve Bay Migdol’ün ailesinin sahibi olduğu Hastings-on-Hudson, NY’deki özel kulüp St. Andrew’s Golf Kulübü’ne üye olunmasına yardımcı oldu. gerekçesiyle bir şehir evi ve yıllık yardım turnuvasına ev sahipliği yapıyor.
Westchester County’deki Migdol ailesinin bir konağa sahip olduğu St. Andrew Golf Kulübü. Kredi… David Cannon/Getty Images
Bay. Migdol ayrıca paranın bir kısmını Harlem’e, özellikle de bölgenin devlet okullarına okul malzemeleri, bilgisayarlar ve müzik aletleri sağlamaya yardımcı olmak için 2014’te kurduğu kar amacı gütmeyen Friends of Public School Harlem aracılığıyla geri akıttı.
Grup, diğer kar amacı gütmeyen başka bir Migdol ile düzenli olarak eşantiyonlar düzenledi ve bunlar genellikle yerel haber kuruluşlarının ve Bay Benjamin, Temsilci Adriano Espaillat ve Manhattan bölge savcısı Alvin Bragg gibi politikacıların dikkatini çekti. Daha yakın zamanlarda, eşantiyonlar bakkaliye, Şükran Günü yemekleri, Noel oyuncakları ve maskeleri içeriyordu.
Friends of Public School Harlem’in yönetim kurulunda bir emlak avukatı olan Gary M. Rosenberg, kuruluşun nispeten az bir ek yük ile çalıştığını söyledi: Bay Migdol bağışta bulundu golf turnuvasında fon ve para topladı ve çoğu mal dağıtmak için harcandı.
Bay Migdol’e golf kulübü üyeliği için sponsor olduktan sonra yönetim kuruluna katılan Bay Rosenberg, yönetim kurulunun çok az gözetimi olmasına rağmen, yıllık mali incelemelerin hiçbir zaman olağandışı bir şey önermediğini kabul etti. Diğer kurul üyeleri arasında Central Park Five’ın bir üyesi, önde gelen bir DJ ve Harlem topluluğu liderleri olan “Hamilton”ın orijinal kadrosundan bir aktör vardı.
“Bunu gizli bir amaç için yapmıyordu,” dedi Bay Rosenberg. “Bu onun tutkusu olan bir şey.”
Bay Migdol’ün cömertliği yerel Demokrat politikacıları da kapsıyordu. Kamu kampanyası finansmanı kayıtları, Bay Migdol, aile üyeleri ve kontrol ettikleri tüzel kişilerin, diğerlerinin yanı sıra Bay Benjamin, Meclis Üyesi Inez Dickens ve Mark Levine’in siyasi kampanyalarına 150.000 dolardan fazla para verdiğini gösteriyor. Eyaletin en üst düzey kolluk kuvveti yetkilisi Letitia James’e en az 45 bin dolar gitti; Kayıtlar, Belediye Başkanı Eric Adams veya Gov. Kathy Hochul’a yapılan katkıları göstermiyor.
Eyalet başsavcısı Letitia James, Bay Migdol’den bağış aldı. Kredi… The New York Times için Dave Sanders
Bağışları ve hayır işleri, çeşitli kamu görevlilerinin hayır etkinliklerine düzenli olarak katılması ve ona alıntılar yapmasıyla New York City siyasi dünyasında ona statü kazandırdı.
Bay Migdol 2020’nin başlarında Yukarı Batı Yakası apartmanında 70. doğum günü partisi düzenlediğinde, Bayan James ve Bay Benjamin katılan birkaç önde gelen Demokrat arasındaydı. (Bayan James, Bay Levine ve Bayan Dickens, fonları zaten iade ettiler veya bağışladılar ya da yapmayı planlıyorlar.)
‘İhtiyacım olan herkes NYC sakinlerinden 250 $
Mr. Benjamin, New York Şehri denetçiliğine aday olmayı düşündüğü için katkılara ihtiyacı vardı. Kredi… The New York Times için Gabriel Bhaskar
Doğum günü partisinden yaklaşık bir yıl önce Bay Benjamin, Bay Migdol’u evinde ziyaret etmişti. Politikacı, Bay Migdol’e New York Şehri denetçisi için bir kaçış gözüyle baktığını ve bir şehir programı aracılığıyla cömert kamu eşleştirme fonlarının kilidini açacak türden küçük katkıları toplamak için yardıma ihtiyacı olduğunu söyledi.
Lt. Gov. Brian Benjamin
Hakkında Bilmeniz Gerekenler
Kart 1/3
Brian Benjamin kimdir? Harlem’den Demokratik bir eyalet senatörü, geçen Ağustos ayında Vali Kathy Hochul tarafından vali yardımcısı olarak seçildi. . Bay Benjamin, bir kampanya finansman planıyla bağlantılı olarak bir iddianamenin ardından 12 Nisan’da görevinden istifa etti.
Soruşturma. Federal yetkililer, Bay Benjamin’in New York Şehri denetçisi için başarısız 2021 kampanyasına sahte katkıları yönlendirme planına katılıp katılmadığını araştırıyor. Bu soruşturma, bir Harlem gayrimenkul yatırımcısını, o yarıştaki bir adaya katkılarını gizlemek için bir planla suçlayan bir iddianameden kaynaklandı.
Tutuklanması ve istifası. Sn. Benjamin, federal savcıların onu planı yönetmekle suçlayan bir iddianameyi açmasından ve tutuklamasından saatler sonra istifa etti. Onun istifası, Bayan Hochul’un vali olarak ilk tam dönemine seçilme teklifini karmaşıklaştıracak.
Mr. Bay Benjamin’in iddianamesine göre Migdol başlangıçta tereddütlüydü. Hayırseverliği için güvendiği bağışçı ağını zorlayacağını ve bağış toplama konusunda deneyiminin olmadığını söyledi. Ancak Bay Benjamin, 50.000 dolarlık hibenin alınmasına yardım ettikten sonra, Bay Migdol görünüşe göre gemideydi.
Temmuz 2019’da, senatörün hayır kurumu için hibe parası sağlamasından sadece birkaç hafta sonra, Bay Migdol, Bay Benjamin’in Harlem ofisine iki akraba ve kontrol ettiği bir paravan şirket adına toplam 25.000 ABD Doları tutarında üç çek teslim etti. Savcılar, çeklerin Bay Benjamin’in Senato kampanyası için yapıldığını söyledi. Geliştirici, kendisinden olduklarını açıkça belirtti ve Bay Benjamin’in baktığı sırada sahte kampanya katkı formları imzaladı.
Bay Migdol ayrıca, denetçi yarışında kamu eşleştirme fonlarına hak kazanacak daha küçük bağışları toplarken kampanya finansmanı yasalarını ihlal etmekle suçlandı: uygun katkılardaki her 1 ABD Doları için 8 ABD Doları. Kendi iddianamesine göre, 2 yaşındaki torunu da dahil olmak üzere ödemelere izin vermeyen kişilerin isimlerini ve kişisel bilgilerini katkı yapmak için kullandı ve kendi isteğiyle kendi adına bağış yapanlara geri ödeme yaptı.
Savcılar Migdol iddianamesinde sadece bir avuç işlemi detaylandırdılar, ancak tanıklara 40’tan fazla farklı Benjamin kampanyası bağışçısı sordular. Söz konusu bağışçıların birçoğunun Migdol’lerle bağları var ve Kasım 2019, Ocak 2020 ve Temmuz 2020’de -savcıların Bay Migdol’ün serseri katkıları yönlendirmeye yardım ettiğini açıkça söylediği zamanlarda- bir dizi gün civarında katkılarda bulundular.
Ayrıca yardım için çalışanları ve iş ortakları ağına başvurdu.
Şüpheli bağışların birçoğu 6 Temmuz 2020’den sonraki günlerde, Bay Migdol’den küçük bir çalışan grubuna ve birkaç yükleniciye “NYC sakinlerinden 250 dolara ihtiyacım olan herkes” başlıklı bir e-posta geldi. Daha önce bildirilmeyen e-posta, Bay Benjamin’in kampanyasına bağış yapmak için bir form ve Bay Migdol’den bir mesaj içeriyordu.
“Teşekkür ederim bugün her birinizi arayacağım” diye yazdı.
Alıcılardan biri olan Amir Khan adlı bir müteahhit, uzun süredir müşterisi olan Bay Migdol’ün talebini reddedemeyeceğine inandığını söylediği için 250 dolar bağışladı.
“Onlar için sekiz, 10 yıl çalışıyorum ve biri bana ‘250 dolar bağışlayabilir misin’ derse, hayır diyemem” dedi bir röportajda. “İlişki bu.”
Mesajın kopyası, Bay Migdol’ün yakın arkadaşlarından biri olan Michael Murphy’ydi. Mic olarak bilinen Bay Murphy, daha önce 1987’de çıkan “Don’t Disturb This Groove” ile tanınan synth-pop ikilisi “The System”ın solistiydi. Daha yakın zamanlarda, Harlem Devlet Okulu Dostları yönetim kuruluna katıldı.
Bay Murphy’nin davada suçlandığı bilinmiyor, ancak kampanya finansmanı kayıtları, onu kampanya için yaklaşık iki düzine kişiden katkı toplayan kişi olarak listeliyor; daha sonra incelemeye aldılar. Bağışçılar arasında Bay Migdol’ün torunu ve The Times’a o sırada evsizler barınaklarında gardiyanlık yapmak için çalıştıklarını veya başvurduklarını, ancak bilerek Bay Benjamin’e hiçbir zaman vermediklerini söyleyen özel bir güvenlik firmasının birden fazla çalışanı da vardı.
E-posta ile ulaşılan Bay Murphy, yorum yapmayı reddeden avukatı tarafından dava hakkında konuşmaması talimatını aldığını söyledi. Ancak Bay Murphy, açıkça kendisi hakkında bir gözlem ekledi: “Kötü bir durumda çok iyi bir adam!”
‘Kendimizi tanıtarak bayram hediyesi vermek istiyoruz.’
Bay. Migdol, Bronx’taki Maria Lopez Plaza’yı devralmaya hazırlanıyordu, ancak Belediye Meclisi, kiracı eylemcilerin muhalefeti üzerine teklifi reddetti. Kredi… Hiroko Masuike/The New York Times
Bu durum, Bay Migdol’ün işini, siyasetini ve hayırseverlik faaliyetlerini inceleme çekecek şekilde ilk kez birbirine karıştırışı değil.
Bay Migdol’ün şirketlerinden biri 2006 yılında Bronx’ta 215 birimlik bir bina satın almak istediğinde, satın alma için Belediye Meclisinin anlaşmayı geçen yıl onaylaması gerekiyordu. mülkün uygun fiyatlı konut tanımını korumak için.
Kiracılar ve bir konut savunuculuğu grubu, geliştiriciyi bir Konsey duruşmasında iyilik kazanmak için el altından taktikler kullanmakla suçlayarak uygulamaya karşı çıktılar. Bay Migdol’ün binanın “gelecekteki sahibi” olacağını yazdığı ve “kendimizi tanıtarak tatil hediyeleri vermek istiyoruz” diye eklediği kiracılara açık bir mektuba atıfta bulundular.
“Bütün amaç kiracıları satın almaktı,” dedi o sırada kiracı derneği başkanı Denise Rosa.
Bayan Rosa ve savunuculuk grubu Kiracılar ve Komşular, Belediye Meclisi önünde Bay Migdol’ün Harlem’deki diğer bazı mülklerinde bakımsızlığa dair endişe verici kanıtlar gördüklerini ifade ettiler. Ayrıca Bay Migdol’ün binayı uygun fiyatlı bir konut programından çıkaracağından korktular.
Bayan Rosa, Belediye’ye Bay Migdol’ün “sadece istediğini elde etmek için istediği zaman kuralları çiğnemeye alışkın” olduğunu söyledi. Daha sonra bir röportajda, Bay Migdol’ün, Bayan Clinton için düzenlenen bir bağış toplama etkinliğine onu konuğu olarak davet ederek onu nasıl kazanmaya çalıştığını hatırladı.
Denise Rosa, Bay Migdol’ün Bronx’taki uygun fiyatlı konut binasını satın alma teklifine karşı çıkan bir grup kiracı eylemci arasındaydı. Kredi… Hiroko Masuike/The New York Times
Belediye Meclisi, Bay Migdol’ün binayı satın almasına ilişkin onayını geri çekti ve o, sonunda geri çekilen bir dava açtı.
On yıldan fazla bir süre sonra, Bay Migdol, imajını parlatacak şekilde hayırseverlik ve toplum hizmetlerini kullanma becerilerini geliştirmiş görünüyordu.
2019’da, uzun süredir New York Eyaleti NAACP başkanı ve belediye başkanlarına, milletvekillerine ve valilere danışmanlık yapan Hazel N. Dukes’i onurlandırmaya karar verdi. Adam Clayton Powell Bulvarı’nda sahibi olduğu ve içinde barınak bulunan bir binaya plaket dikmeyi teklif etti.
Bayan Dukes onur duydu ama aynı zamanda Bay Migdol bu fikri ortaya atmak için evine geldiğinde biraz şaşırdı.
“Onu hiç tanımıyordum,” diye hatırladı Bayan Dukes. “Gelip beni ziyaret ettiler ve yaptığı işi anlattılar. Harlem’de çalıştığını, barınma ve eğitimde yaptıklarını ve binalara tanıdığım birkaç Afrikalı Amerikalı’nın adını verdiğini söyledi.
Bay Migdol’ün karşılığında asla bir iyilik istemediğini söyledi, ancak 70. doğum günü partisine katıldığını hatırladı.
Plaketin açılışında, Migdol’ler, şehrin ilk Siyah belediye başkanı David N. Dinkins’in yer aldığı bir törene ev sahipliği yaptı. Bay Benjamin; ve Bay Espaillat, diğer önemli Harlemitler arasında. Plaket, Bayan Dukes’ün suretini içeriyor, ancak tören sırasında, yanında asılı bir Migdol Organizasyon afişi tarafından cüce edildi.
Susan C. Beachy araştırmaya katkıda bulundu. Amy Julia Harris raporlamaya katkıda bulundu.